- Он… мертв- не веря сама себе, проговорила я, брякаясь на попу прямо возле тела и, вдруг ощущая, как по лицу опять начинают неконтролируемо струиться слезы- Мертв… Я убила его… я…

Тихий плачь перерастал в истерику. Откинув назад голову я зашлась безысходным воем, раскачиваясь на полу ему в такт и колошматя стиснутыми кулачками по отполированным доскам:

- Я убила… убила…. я….

Возле меня медленно остывало тело супруга.

А в окно начинал заглядывать первый слепой рассветный луч осеннего солнца.

Не знаю, сколько я так просидела над трупом. Только постепенно мои рыдания сошли на нет, перейдя в тонкие всхлипы и судорожные вздохи. Мне стало холодно. Порванное на груди платье сползало изодранными лоскутами.Черное болеро, растерявшее в неравной схватки свои бриллиантовые пуговки, держалось на руках клочками истерзанного гипюра. Я зябко поежилась и попыталась подтянуть остатки материи на продрогшее тело, когда, неожиданно задела пальцами висящий на груди кулон.

Секунда понадобилась мне, чтобы вспомнить его назначение. И уже в следующий миг я крепко стискивала в кулаке острые грани, истерично шепча:

- Бабушка… Бабушка… Ада… Ада Адаль!

Ладонь обдало теплом. Кулон слегка засветился и тишину кабинета наполнил тревожный старушечий фальцет:

- Делия, дорогая! Сейчас такая рань… Что-то случилось?

- Бабушка- в бессильном облегчения выдохнула я- Бабушка! Я… Помоги мне!

- Тихо, милая! Спокойно! Что произошло?- уже совсем серьезно и твердо спросила ведьма- Ты в порядке? Где ты?

- Я дома… у него дома… и я… О, бабушка! Я его… я, кажется, его убила!

- Кажется?- напряженно переспросила Ада- Милая, вот сейчас возьми себя в руки и очень спокойно подумай. Тебе только кажется, что ты его убила? Или это точно? Дорогая, это очень важная деталь!

- Не знаю… То есть да…

- Так, да?

- Да! Да, бабушка! Он мертв!

- Полностью мертв? Ты можешь это проверить?

- Я проверила- зарыдала я- Я много раз проверила. И он… он так и лежит. И он совершенно точно умер! Это я … я….

- Слава Тьме- неожиданно выдохнула ведьма- Тогда все хорошо. А я-то уж волновалась.

- Что?!- ахнула я, даже переставая плакать.

- Ну, девочка моя! Одно дело недобитый маньяк. Тогда тебе надо было бы срочно прятаться, а мне мчать к тебе прямо через поля, в ночной рубашке с граблями наперевес. Мало ли очнется? И совсем другое дело совершенно безобидный труп.

- Но…

- Так. Успокойся и вытри слезки. Все уже закончилось. Приведи себя в порядок. Прикажи подать чаю…

- Он отпустил всех слуг- едва слышно прошептала я.

- Ну, естественно- змеей хмыкнула бабуля- Что-ж. Тем лучше. Меньше свидетелей. Ладно. Тогда просто успокойся. И жди меня.

- А ты… скоро?- пискнула я.

- Ну, собственно, сейчас приведу себя в порядок, позавтракаю…

- Бабуля!- возмущенно всхлипнула я.

- Ну ладно-ладно…- проворчала Ада- Раз уж тебе так невтерпеж… На первый раз… Хотя, по сути, как раз сейчас уже не вижу смысла спешить. Ладно. Уговорила. Позавтракаем вместе, где-нибудь в трактире, по дороге. Иди пока, собери свои вещи. Я выезжаю. Бэрримор!

Бабушка появилась в кабинете ровно через полчаса. Ее точеная фигурка, затянутая в элегантное дорожное платье, быстро и уверенно влетела в комнату, окинула внимательным взглядом представленный натюрморт и понимающе хмыкнула:

- Так и знала, что сорвется. Поспешит. И получит свое- довольно мурлыкнула она.

- Бабушка- неуверенно протянула я, поднимаясь с дивана, на котором сидела, уже переодетая в коричневое дорожное платье, примерно сложив ручки на коленях и выставив возле ног легкий дорожный саквояж, самолично собранный мной в дорогу- Ты… знала, что так будет?!