Всю эту долгую ночь они лежали рядом и говорили, проясняя для себя, что же случилось, что свело их вместе после стольких-то лет. Иногда они молчали и не двигались, но не засыпали ни на секунду. Нику стало казаться, может быть и ошибочно, что только с Эми сможет он восстановить хоть малую часть того, что утратил.

Эми переехала к нему прямо назавтра, с одним чемоданчиком, где было кое-что из одежды. Дней за десять она мало-помалу перевезла из квартиры в Силенд-Плейс прочее свое барахло, в том числе и кое-что из мебели, и прочно, словно всегда так было, вошла в его жизнь.

Очень скоро они перестали удивляться своему неожиданному воссоединению, началась спокойная будничная жизнь. В тех редких случаях, когда они говорили о прошлом, это прошлое никогда не было более давним, чем устроенная Гроувом бойня, – единственное незаконченное дело, хоть что-нибудь значившее.

То было тогда, а это – сейчас. Сейчас Эми снимала с себя одежду; глядя на нее поверх газеты, Ник заметил, что она улыбается. Ему нравилось, как налилось зрелостью все ее тело: ее крепкие, прекрасной формы ноги, длинная красивая спина, груди, ставшие теперь куда полнее, чем были, ничуть при том не обвиснув, сильное лицо и копна темных волос. Ее нельзя было, как когда-то, назвать хорошенькой, но Ник не в силах был представить себе женщину более привлекательную.

– Ты что? – спросил он. – Что тебя так развеселило?

– Ты – как ты лежишь и глазеешь.

Она уже совсем разделась и стояла прямо перед ним.

– Я смотрю на тебя каждый вечер. Тебе же это нравится, верно?

– Как ты думаешь, надеть мне ночнушку?

– Нет… прыгай сюда так.

Ник уронил газету на пол и принял Эми в объятия; она тут же развернулась, и он ощутил низом живота прохладную упругость ее ягодиц. Левой, подсунутой снизу, рукой он взял Эми за грудь, а правую положил ей на лобок, еще крепче прижав к себе эту прохладную упругость. Они никогда не спешили в любви, долго не засыпали после. Им нравилось лежать вместе, обнявшись, нежно друг друга лаская. Иногда это вело к повторению, иногда они начинали обсуждать события прошедшего дня или просто тихо задремывали. Той ночью Эми не хотелось спать; после нескольких минут любовных игр она села, натянула ночную рубашку и включила ночник.

– Ты что, будешь читать? – спросил Ник, жмурясь от вспыхнувшего света.

– Нет. Я хочу у тебя кое-что спросить. Как ты думаешь, миссис Саймонс – она журналистка?

– Ты про эту американку?

– Да.

– Я как-то об этом не думал.

– А вот ты подумай.

– А с чего ты это взяла? – удивился Ник. – Да и какая нам в общем-то разница?

– Я наткнулась сегодня на Дейва. Он говорит, она точно журналистка.

– Ну и что? Ты же не хуже меня знаешь, что такое Дейв.

– В общем, это и вправду не имеет большого значения. Но я вот тут задумалась. Она ничего нам про это не сказала, а когда приезжали другие журналисты, они задавали свои вопросы, ничуть не таясь. Их не слишком-то здесь любили, они это знали и все равно не пытались скрыть, кто они такие и чего им надо.

– Тогда она, скорее всего, никакая не журналистка, – сказал Ник. – Не каждый чужак, приезжающий в наш город, собирает материалы для статьи.

– А с другой стороны, я подумала, она ведь американка, так может, они работают иначе?

– А ты пойди к ней и спроси.

– Может, и спрошу. – Эми зевнула, однако не было никаких признаков, что она собирается выключить свет и лечь. – Она сказала мне, что она – британка. Во всяком случае, родилась здесь. Ее мать была британкой.

– А что это ты все про нее да про нее?

– Я думала, тебе интересно.

– Да я ее почти и не заметил, – сказал Ник, и это было чистейшей правдой.