Костя отложил фото, после этого спрятал папку с остальными документами в ящик своего рабочего стола и закрыл ключом. Находясь под впечатлением от фотографии, молодой человек продолжил изучать содержимое коробки. Он долго разворачивал упаковочную пленку с пузырьками, пока не добрался до какой-то картонной трубки. Распечатав ее, Константин выложил на стол предмет из железа, а когда понял, что перед ним – замер, его глаза округлились, а руки дрогнули. Это был один из когтей той самой лапы, которую он видел на фотографии, буквально минуту назад. Положив рядом фото и коготь, молодой человек рассматривал их и сравнивал, а когда закончил, то у него практически не осталось сомнений в их подлинности. Появилась решимость заняться поиском. Константин убрал фото в конверт, коготь обернул одним из кусков пузырчатой пленки для упаковки, после чего, положил в свою дорожную сумку оба предмета. Остатки от упаковки парень решил убрать обратно в коробку и только тогда заметил на самом дне записку. В записке было сказано: "Уважаемый господин экспозиционер, на сбор этих материалов я потратил немало времени. Если моих доказательств окажется достаточно, и вы решите разыскать данный артефакт, то вам следует поехать на Алтай. Возьмите билет на самолет до Горно-Алтайска, по прилету поезжайте в населенный пункт Кош-Агач, там разыщите мужчину по имени Чаг, он работает в природном парке Укок и регулярно приезжает в село для пополнения запасов провизии. Всю эту информацию я передал вам безвозмездно, в знак благодарности, и надеюсь, что она окажется полезной. В случае отказа, позвоните мне, водитель заберет коробку с моими материалами изысканий по поводу артефакта в любом удобном для вас месте и в любое время. С уважением, Чарльз Бокарт." Эту записку Константин убрал в карман. Потом собрал остатки упаковочной пленки в ящик, все запечатал крышкой и, чтобы избавиться от офисной коробки, проследовал во внутренний двор музея. На улице выкинул в мусорный контейнер ящик, твердо решив его не возвращать. В своем рабочем кабинете, сидя за столом, стал размышлять и уже планировать поездку в горный Алтай.

Константин не следил, сколько прошло времени, но когда дверь кабинета открылась, и на пороге появилась Мария. Молодой человек поднялся с кресла, широко улыбнулся, сделал шаг навстречу и развел руки в разные стороны, чтобы обнять девушку. Маша ответила взаимностью и устремилась в объятия Константина со словами:

– Костя, ты приехал!

Они обнялись и поцеловались.

– Я так соскучилась, – продолжала говорить девушка, – я так рада. Ты загорел. Как ты отдохнул?

– Отдых был отличный, купался, загорал. Только жаль, что тебя не было, я тоже сильно скучал, – сказал парень и еще раз поцеловал девушку.

– Ну ладно уж, – засмеялась Мария и шутя продолжала, – наверное на чужих глазел, да шлялся по ресторанам ночью.

– Маша, ты даже не начинай. Шуточки твои, оставь при себе, – отвечал молодой человек.

– Да хорошо, хорошо, просто я тебе немного завидую. Тоже хочу к морю, – чуть с горечью в голосе сказала девушка.

– Рассказывай, какие у вас тут новости без меня приключились? – спросил Константин и опять присел за свой стол.

– Готовим выставку, работала много, экспозиция получилась интересная и большая. А еще, вчера Николай Николаевич принес чудесный набор экспонатов, полное облачение тувинского шамана. Хочешь, пойдем в зал? Сам все увидишь, – говорила девушка, присаживаясь за второй стол, который был ее рабочим местом и находился в этом же кабинете.

– Давай лучше завтра посмотрим, сегодня рабочий день окончен, уже пять часов. Сейчас поедем домой, перекусим и будем отдыхать, – с загадочной улыбкой на лице отвечал Костя.