Хакерша уже третий час билась над взломом управляющего ИИ базы.

– Может, мне надо было принять предложение Рэя? – спросил Роман, прислонившись лбом к холодному стеклу.

– Я уже тебе отвечала. Ты всё сделал правильно.

Не открывая глаз, Мейронг попыталась ободряюще улыбнуться. Но, видимо, во время работы феном HackCore задействовал такие ресурсы тела синтезана, что даже улыбки не получалось.

– Взлом компа, если он получится, не гарантирует, что управление базой перейдёт к нам, – посетовал Роман.

– Что-то да перейдёт. Или ты сомневаешься в моих способностях? Кроме того, у меня есть одна идейка… Но для этого мне нужно перехватить протокол обмена данными между управляющим ИИ и Центральным Правительством. Что я и пытаюсь сделать, пока ты мешаешь мне своими разго…

– Владимир сказал, что силовой захват баз – это нереальный сценарий. Такое сразу же блокируется Центральным Правительством.

– А как их захватывает Рамирес?

– Он не захватывает официально. Базы принадлежат их владельцам. Только вот владельцы теперь принадлежат Рамиресу. И ни в каких файлах Центрального Правительства этот механизм не отражается. Следовательно, не блокируется.

Мейронг едва заметно пожала плечами:

– Как я поняла, угрозы Центрального Правительства не так уж и страшны? В конце концов, зачем тебе эта база? Сгребём все ресурсы и свалим. Тут одних беспилотником достаточно, чтобы создать маленькую армию.

Но Роман не мог объяснить, зачем ему официальный контроль над базой. Словно он хотел показать свободным альянсам, что он чтит закон. Но заодно и не допустит того, чтобы воришки и вруны вроде Рэя Нёртона угрожали слабым. Это звучало по-детски, другого объяснения у него не было.

– Как ты думаешь, быть может, мне надо было принять предложение Рэя?

– Есть!

Мейронг слабо шевельнулась. Учитывая то, что её сковывала работа фенома, это можно назвать резким движением.

Роман радостно забегал вдоль стеклянной клетки, будто хотел чем-то помочь Мейронг.

– Так-так… – её голос стал тише. – Я вижу открытый запрос на обмен активами. Таймер истекает через сорок секунд. Вовремя я…

Потянулись тягучие секунды. Роману казалось, что сорок секунд, чего бы они там не отсчитывали, давно прошли. Он уже решил, что Мейронг так и будет сидеть ещё три часа, как она рванула провода HackCore, выдёргивая их из QCP:

– Принимай договор, быстро!

Романа не надо было упрашивать. Через несколько секунд интерфейс оповестил:

– << : >> —

Золотой договор с Рэем Нёртоном подтверждён.

Внимание, обмен активами может быть отменён в течение 2 часов 59 минут. На это время ни одна из сторон не вступает в полное владение новыми активами.

Знаешь ли ты, что главным юридическим консультантом проекта «Эксплора» является компания Shearman&Sterling?

Эта компания существует более…

– Но как это возможно? – изумился Роман. – Ведь мёртвые не договариваются.

– Магия хакинга, – устало ответила Мейронг, поднимаясь с пола. – Плюс внезапная смерть одного из участников договора при недоступности BATS оставила запрос открытым.

– Но при снятии блокировки запрос должен был прерваться?

– Я подделала ответ Рэя Нёртона. Сделка как бы состоялась. Ты молодец, что не закрыл окно, оставив мне этот баг интерфейса.

– Как-то всё просто…

– Поиск одного этого бага Центрального Правительства стоил мне всего оргмата.

– Возможность заключить договор с погибшим – это не баг, это провал всей системы.

– При первом же аудите договоров Центральное Правительство вычислит, что состоялся обмен активами с офлайновым синтезаном и отменит её. А тебя посадят в тюрьму. Меня копы арестуют за «кражу личности». Тут уже никакое юридическое оформление хакинга не спасёт.