Роман провёл плазморезом по пучку кабелей:

– Ты вообще дружелюбный. И с Рамиресом тоже дружишь?

– Угу, – добавила Цэнь. – Вот твои друзья из альянсов удивятся, когда узнают об этом.

– Вы никогда это не докажете. И это ложь. Вообще, вы всё не так поняли.

– Мы постараемся понять и доказать.

Роман водил плазморезом, разрезая кабеля. На него брызгали синие, капли прожигая УниКом. Так как шлема больше не было, Роману приходилось закрывать лицо рукой. Интерфейс предупредил о повышении радиационного фона. Не смертельно пока что. Но продолжительное воздействие радиации замедляло образование связей оргмата.

От каждого взмаха плазмореза, Рэй Нёртон ещё сильнее корчился. Даже зашевелил ногами, словно собирался встать.

– Пойми же ты, – продолжал убеждать Рэй Нёртон. – Убив меня, ты всё равно не получишь эту базу. Прими мой выкуп, пока не поздно.

От любопытства Роман даже перестал водить плазморезом:

– Почему это?

– Посмотри на меня.

Роман ещё не привык, что фразой «посмотри на меня» локусяне приглашали прочитать данные оболочки. Для этого они убирали запрет на отображение статов.

– Рэй Нёртон —

Статус: Всевидящее око Локуса.

Сила: 8 (–1).

Ловкость: 7 (1).

Обработка данных: 214 (314).

Живучесть: 9 (0).

Восприятие: 184 (213).

Осязание: 25 (42).

Зрение: 76 (102).

Слух: 72 (96).

Контакт: 53 (103).

Феномы: «Контакт», «Координатор», «Строитель», «Мозг», «Распределитель» «Лок_2334», «Лок_2335».

Рейтинг социального уравнивания: +565.

– Ты хочешь похвастаться нереальным дисбалансом в прокачке синтезана? – спросил Роман. – Хотя… цифры впечатляют, нет слов.

– Я выращивал такой билд своего тела несколько лет! И всё для чего? Для того чтобы управлять своей базой и птичками. Никто кроме меня не справится с этим. Без меня тут начнётся хаос.

– Ну, лично для меня, хаос начался, когда ты попытался ограбить нашу базу.

– Теперь ты понимаешь, что без меня…

– Ничего, как-нибудь справимся без тебя.

Роман выключил плазморез: обрезанные кабеля потухли, они торчали из крыши, как пучок мёртвых змей.

Инк-кабели, которые входили в глазницы и тело Рэя, тоже начали гаснуть. На многих проект-панно выскочили красные предупреждающие надписи: беспилотники Рэя Нёртона, разбросанные по разным частям изведанных территорий, потеряли связь с хозяином.

Роман ударил ногой по остаткам кабеля – они провалились внутрь куба.

Пандора взяла гранаты, а Владимир помог ей залезть на крышу куба. Она подползла к дыре в потолке и посмотрела вниз. Потом отшатнулась:

– Ну и воняет же у него там!

– Нет слов, – согласился Роман. – Он отсюда годами не выходил…

Зато сейчас Рэй Нёртон умудрился сползти со своего лежака и встал на ноги. Послышался скрежет и хруст – его усохшее тело едва повиновалось. Толстые пучки инк-кабелей, вставленные во все его коннекторы напоминали верёвочки куклы. Выглядело это одновременно нелепо и одновременно страшно.

Он выдвинул последнюю угрозу-надежду:

– Я переместил точку возрождения в АКОС на дружественной базе. После смерти – я достану вас и оттуда. Давайте договоримся? Я сделал щедрое предложение. Вы будете глупцами, если откажетесь. И не думайте, что я вас боюсь. Я не хочу терять сложный билд. Даю вам десять секунд… Девять, восемь…

В этот момент все получили в интерфейс долгожданное сообщение.

– !!! —

Сбой в работе серверов BATS. Сервер временно недоступен.

Знаешь ли ты, что сервера BATS обеспе…

– Бросай взрывчатку в нору, – приказал Роман.

Трухлявый Рэй Нёртон сделал несколько отчаянных шагов по своей стеклянной клетке. Распространяя облако шелушащейся кожи:

– Как… вы… Ах ублюдки! Меня же… на моей же базе!

Первая граната, самая маломощная, со стуком упала на пол. Рэй Нёртон попытался отпрыгнуть, но подвели трухлявые ноги – согнуть он их согнул, да разогнуть для прыжка не смог. Так и замер в полуприседе, дёргая тощей шеей.