Как и любая наука, криминалистка имеет свое понятие, сущность, предмет и задачи, что составляет ее понятийно-методологический аппарат и определяет роль и место в системе научно-правовых учений. Отметим, что за многие десятки лет своего существования криминалистка получила большое количество определений как своего предмета, так и функций, наиболее ёмкие из которых собраны нами ниже.

Так, А. И. Винберг пишет: «Советская криминалистика является наукой о технических и тактических приемах и средствах обнаружения, собирания, фиксации и исследования судебных доказательств, применяемых для раскрытия преступлений, направленных против советского строя и установленного советским государством правопорядка, выявления виновных и изыскания способов предупреждения преступлений»[30]. Данное определение, на наш взгляд, видится актуальным и в современных условиях.

С. П. Митричев отмечал, что криминалистика – «это наука о технических средствах, тактических приемах и методах, применяемых для выполнения предусмотренных уголовно-процессуальным законом действий по обнаружению, собиранию, фиксации и исследованию доказательств в целях раскрытия и предупреждения преступлений»[31].

По мнению А. Н. Васильева, криминалистика – «это наука об организации планомерного расследования преступления, эффективном собирании и исследовании доказательств в соответствии с уголовно-процессуальными нормами и о предупреждении преступлений путем применения для этих целей приемов и средств, разработанных на основе специальных наук и обобщения следственной практики»[32].

Р. С. Белкин указывает: «Криминалистика – это наука о закономерностях механизма преступления, возникновения информации о преступлении и его участниках, закономерностях собирания, исследования, оценки и использования доказательств и основанных на познании этих закономерностей специальных методах и средствах судебного исследования и предотвращения преступлений»[33]. Данное определение Р. С. Белкина считается в науке наиболее конкретизированным и распространенным.

Из множества определений криминалистики можно сформулировать объект и предмет данной науки.

Объект криминалистики состоит из двух элементов, на познание которых направлена ее сущность, а именно – поведенческая преступная деятельность и деятельность по выявлению, раскрытию и расследованию преступлений. Предмет криминалистики состоит из четырех элементов: закономерности процессов и механизмов преступной деятельности; закономерности возникновения информации о совершенном преступлении и лицах, его совершивших; закономерности процессов выявления, собирания, анализа и оценки доказательств; специальные средства и методы раскрытия, расследования и предотвращения преступления[34].

В систему криминалистики традиционно учеными включается четыре раздела: 1) общая теория криминалистики; 2) криминалистическая техника; 3) криминалистическая тактика; 4) методика расследования отдельных видов преступлений. В дальнейшем в нашей работе более детально остановимся на разделе «криминалистическая техника», так как, по нашему мнению, положения данного раздела наиболее близки к процессам криминалистической деятельности в правоохранительных органах, к системе которых также относятся таможенные органы.

Давая определение криминалистической технике, Е. П. Ищенко указывает, что «это совокупность теоретических положений, основанных на результатах изучения механизмов преступной деятельности и их материальных отображений; она разрабатывает систему технических средств и способов их применения для обнаружения, фиксации и изъятия, а также исследовании данных отображений в целях раскрытия и расследования преступлений»