Поверх заставки появилась шкала загрузки. Прошло всего несколько секунд, когда ползунок дошел до отметки «100%» и раздался короткий «бип»-сигнал, оповестивший об окончании.

Шкала исчезла, а вместо нее на экране появилась надпись, которую продублировал приятный женский голос, раздавшийся из динамиков компьютера: «Добро пожаловать в Сказку, Вера Устинова. Ваша инициация завершена. Вы можете убрать ладонь с панели входа».

Вера убрала. Монитор сразу же погас. Она осмотрелась по сторонам. Ничего не изменилось. Федор по-прежнему стоял рядом. Он был сильно взволнован.

– Как ты себя чувствуешь?

– По-другому, – она подошла к зеркалу и добавила, обернувшись, – До свидания, Федор – а затем шагнула навстречу своему отражению и исчезла за гладкой поверхностью.

– Скоро увидимся, – тихо ответил Федор «опустевшему» зеркалу.

Нескончаемая полупрозрачная «зеркальная стена» высотой до неба разделила все вокруг. С одной стороны, где появилась Вера, перед ее взором лег материальный мир новой реальности; с другой, за ее спиной – осталось размытое Ничто, напоминавшее бесформенные клубы дыма во мраке. Но стоило девочке сделать пару шагов, удаляясь от стены, как Ничто стало почти невидимым, а отображение будто бы продолжило мир, а не отзеркалило его повторение.

Вера не стала заморачиваться, как это работает и что это такое на самом деле. Во-первых, потому что устройство наверняка очень сложное, и она все равно вряд ли поймет – еще маленькая для теорий новых «Хокингсов»; а во-вторых, потому что перед ней открылась такая картина, что ни о чем другом уже думать она не могла.

Остров Параллельной Реальности являл собой репродукции сотен образов, воссозданных сознанием человека, поэтому ничего удивительного в том, что сейчас Вера находилась внутри истории художника Васнецова «После побоища Игоря Святославича с половцами», не было. Кругом лежали бесформенные тела убитых воинов, тут и там из земли торчали мечи, копья, стрелы, знамена. Небо было затянуто грозовыми тучами. Единственное отличие от оригинала заключалось в том, что это была не картина маслом, а самое что ни на есть реальное поле битвы, спустя день или около того.

Вера не успела еще все вокруг как следует рассмотреть, когда откуда-то сверху прозвучал подчеркнуто вежливый женский голос, тот самый, из компьютера с отпечатком ладони; голос, который мог запросто принадлежать любой девушке-диктору какого-нибудь из крутых аэропортов мира:

– Добро пожаловать на Остров Параллельной Реальности. Место, которого нет, приветствует вас.

Все это выглядело так странно: погибшие воины в кольчуге, щиты и мечи вокруг, а голос у девушки совсем не средневековый, а скорее футуристический. Вера задрала голову и не очень вежливо, но громко произнесла:

– Ты кто?

Голос ответил:

– Меня зовут Анфиса. Я ваше программное обеспечение. Ваш проводник. Я буду давать подсказки в трудную минуту, и вы никогда не потеряетесь. Все будет хорошо и…

– Отключись.

– Простите, что?

– Ты уже «напомогала». Говорю тебе: отключись.

Анфиса как-то замялась, а потом ответила совершенно другим голосом злобной ворчливой ведьмы (ну, или Миляра – это как угодно):

– Ах ты вредная девчонка! Да как ты разговариваешь со старшими?! Я – Анфиса, твой проводник! Слушай меня!

– Ты, Анфиса, сбой в программе, а не проводник, ты – демон этого мира. Так что… Mute!

Ответа не последовало. Ведьма замолчала. Значит, вот оно слово, которым можно заткнуть несносную старуху: «mute». Ну конечно! Ведь как бы там ни было, «О.П.Р.» – программа, рожденная компьютером, а значит команды нужно давать на английском языке. Вера решила попробовать всё, что знала: