– Пронесло, – облегчённо вздохнул Питер, когда мы оказались на противоположной стороне коварной пещеры.

– Спасибо, Серж, спас меня от верной смерти. Я твоя должница, – произнесла побледневшая девушка.

В следующей пещере с затейливой сталактитовой бахромой на стенах остановились на ночлег. Немного пожевали и залезли в спальные мешки. Габи легла рядом со мной.

– Серж, ты поступил благородно, ведь мог скатиться в пропасть вместе со мной. Хочу дать совет: откажитесь от своей затеи. В аномальной пещере не найдёте своих друзей, она погубила их и погубит вас.

– Почему так считаешь?

– Я кое-что знаю об этой пещере и о судьбе попавших в неё людей.

– Получается, Пирон сделал вид, что пошёл нам навстречу, а на самом деле отправил на погибель. Мы слышали, что в подземелье его подручные проводят эксперименты с людьми. Правда?

– Враньё, здесь никого нет.

– Габи, если уж приподняла завесу тайны, то не останавливайся на половине пути.

– Больше сказать не могу, иначе Пирон расправится со мной. Помните одно: нельзя входить в аномальную пещеру. Своим друзьям уже не поможете.

– Что же нам делать? Возвращаться назад? Как к этому отнесётся Пирон?

– Если он узнает о вашем возвращении, то обвинит меня в измене. В лабиринте есть ещё один выход. Я провожу вас к нему.

– Серж, а моё мнение тебя интересует? – вступил в разговор Питер.

– Тебе не понравилось предложение Габи? – спросил я.

– Разумеется. Мы приехали сюда, чтобы прогуляться по чёртовому лабиринту? Нам всё равно, что произошло с Валери и Софи? Мы спокойно поедем домой, ничего не узнав?

– Ты всё слышал. Что предлагаешь?

– Думаю, что девушка пытается обмануть нас. Она очень не хочет, чтобы мы попали в аномальную пещеру. Возможно, Пирон приказал не допускать нас туда.

– Но она посоветовала отправиться в эту пещеру, а могла бы завести в какой-нибудь глухой уголок.

– Ещё неизвестно, где мы оказались бы завтра. Дальше нужно идти одним. Дорогу найдём сами.

– Хорошо, делайте по-своему. Потом пожалеете, – подвела итог Габи.

Разговор закончился, а в голове ещё долго бродили тревожные мысли, пока усталость не одолела меня. Утром проснулся, посветил фонарём и обнаружил только спящего друга. Габи со своими вещами исчезла.

– Питер, вставай. Уже утро. Как ты и хотел, Габи оставила нас.

– Прекрасно, – пробудился он. – Справимся одни, аномальная пещера близко.

Позавтракали и отправились в путь. Через несколько часов утомительного перехода добрались до таинственной пещеры.

– Не боишься войти туда? – спросил я.

– Мы потратили столько сил, чтобы прийти сюда, а потом испугались и отправились назад. Глупее не придумать, – возмутился друг.

– Пирон приказал Габи доставить нас в это гиблое место, из которого нет выхода. В благодарность за спасение она предупредила о смертельной опасности. Люди пропала тут без вести. Ты хочешь последовать за ними?

– Не верю. Она разыграла хитрый спектакль. Серж, в пещеру пойду один, а ты поступай, как хочешь.

– Упёртый чёрт, переубедить невозможно. Оставить тебя одного не могу. Ладно, пропадать будем вместе.

Мы подошли к входу и посветили внутрь фонарями. Ничего особенного там не увидели. Я поднял лежащий рядом с ногами булыжник и бросил в пещеру. Он упал с гулким звуком, и снова воцарилась тишина.

– Видишь никакой реакции, – приободрился Питер. – Пошли, забудь сказки о смертельной опасности.

В пещере первым делом осмотрелись. Она была круглой формы с гладкими, будто отшлифованными стенами и дном. В центре возвышались объекты цилиндрической формы явно искусственного происхождения. Цилиндры излучали слабый свет, который постепенно усиливался. Неожиданно раздался жутковатый скрежет: огромная плита опустилась сверху и перекрыла вход в пещеру. Цилиндры залили пространство ярким свечением. По пещере распространился запах свежескошенной травы. Я почувствовал слабость во всём теле, головокружение. Стали путаться мысли и теряться ориентация. Опустился на пол и потерял сознание.