Выполнить совет оказалось нелегко, но я попыталась. И тут же увидела, как потолок у меня над головой тает, превращаясь в звёздное небо.

Погружение было куда полнее, чем в любом галосимуляторе. Сердце ускорило бег, потому что казалось, что я сама лечу сквозь бесконечную тёмную бездну, без корабля.

Я или корабль совершили крутой разворот. Сердце ухнуло, когда наш нос стал перегибаться вниз и, нацелившись на перламутровую дымку облаков, понёсся вперёд.

Сердце замерло. Остатков моего разума хватило ровно на то, чтобы понять, почему Ревал настолько безрассудно водит технотронные корабли. Если он сейчас испытывает то же, что и я…

Нос корабля взрывал пелену облаков, разбрасывая кругом клочья пара. Земля стремительно приближалась. Захотелось зажмуриться, чтобы не видеть момент столкновения – и в то же время я не могла заставить себя закрыть глаза.

Под брюхом проносились лазурные волны моря, острые пики каменных глыб. Далеко впереди виднелись покрытые изумрудной зеленью острова.

Вот уже ветви тропических деревьев несутся прямо на меня. Ощущение скорости не исчезает, даже когда впереди появляется скала. Не знаю, наверное, я кричу… Серая поверхность надвигается прямо на нас. Мне уже хочется поймать Ревала за шею и хорошенько обо что-нибудь приложить, когда внезапно корабль проскакивает сквозь камень.

Кажется, я продолжаю вопить. Сердце бьётся у самого горла.

Подземный гараж.

- Что б ты сдох, проклятый мажор!

- Кто такой «мажор»?

Не сразу прихожу в себя настолько, чтобы разобраться, где нахожусь. Понять, что я – человек, а не корабль. И кругом не подземный гараж, а обитый мягким покрытием белоснежный салон.

Тяжело дышу. Рукой нашариваю плечо Энтони.

- Капитан? Всё хорошо?

Из-под скамейки доносится негромкое «мяу». Кажется, Мурун хочет оказать мне первую медицинскую помощь. Не откажусь.

Позволяю коту забраться мне на колени. Маленький шершавый язычок касается моей ладони, и я чувствую, как пощипывает кожу успокоительное.

Наконец, собираюсь с мыслями настолько, чтобы посмотреть и на Аснея.

Живой. И, кажется, даже не так напугался, как я.

- Ты часто так делаешь? – интересуюсь у него.

- Не понимаю, о чём ты, - пожимает плечами гад.

- Я про посадку корабля.

- А… Всегда.

Вспоминаю перечень его аэромобильных аварий… И прошу себя запомнить на будущее, чтобы никогда, вообще ни при каких обстоятельствах не пускала его за руль. Даже если вместо руля тут… Какой-то галосимулятор.

Ревал поднимается первым и вежливо протягивает мне руку. Смотрит, чуть изогнув бровь.

- Идём? Мама нас ждёт.

- Вы очень удачно приехали, наша планета особенно красива в первый месяц лета.

Стараюсь слушать рассказ леди Аэсты с каменным лицом. Помнится, что-то очень похожее она говорила и про Эрхол зимой…

Впрочем, зимой тут действительно оказалось красиво. Интересно и необычно.

- Я в этот раз не исследовательской миссией, - предупреждаю я. – Хотя, конечно, посмотреть на местные обычаи и достопримечательности не откажусь.

- А мы с удовольствием воспользуемся случаем, чтобы вам их показать! Да, Ревал?! – Аэста только что не толкает сыночка в бок.

Ревал явно чувствует себя неуютно рядом с матерью. Всё время молчит, а на лице его застыло такое вежливое выражение, что зубы сводит. Интересно, может, ему сделали втык за мой прошлый досрочный отлёт?

- Я всё покажу, - услужливо обещает он.

Леди Аэста озвучивает мне краткий список достопримечательностей, которые обязательно нужно посетить. Первым среди них – тот самый искусственный архипелаг, про который я читала в справочнике, и на котором нам предстоит жить.

Тут нет высотных зданий, только очень ухоженные стерилизованные джунгли, в которых, как проговаривается Аэста, живут только те животные, которых пожелает видеть хозяин виллы.