– Сергей, Анна. – представил нас мой друг.

– А почему нас не четверо? – спросила я.

– Вас трое прилетело. Проводник вышел первым и сказал, что встретится с нами позже. У него дела в городе. А у нас время покушать и доставить вас на место вылета.

– Я про Иванова И Прагова, они из государственного музея. – начала я.

– Да, я понял, но прилетели, – он показал на табличку, где рядом с нашими фамилиями числилась еще одна, Воронов. – Больше никого быть не должно.

– Да и ладно, Ань. Пойдем, поедим. – сказал Сергей, я кивнула.

Мы вышли из аэропорта и сев в УАЗик поехали по направлению к городу.

– Как прошел полет? – спросил наш гид.

– Хорошо. – ответил Сергей – А основная экспедиционная группа уже на месте?

– Нет. Вы первые. Сегодня полетите вы и сопровождающий. В лагере есть два человека. Они вам все покажут. Большая часть вернулась в Москву, вы так сказать второй поток. Но придется пару дней подождать, пока остальные прибудут. Там у немца с паспортом что-то случилось.

– Понятно. Кивнул Сергей.

– А почему мы не можем их здесь подождать? – спросила я.

– Потому что есть план, нужно соответствовать. Если получиться, может, уговорите проводника, и он вас отведет. Он мужик надежный, характер, правда, тяжелый. Но работу свою знает. Лучше чем он, эти горы никто не знает. – заявил Василий Игнатьевич.

– Он геолог? – спросила я.

– Нет. Он альпинист.

– Значит, к научной работе отношения не имеет? – уточнила я.

– Верно. Он специалист по тропам и склонам. Проведет вас самым быстрым и безопасным путем. Только повторюсь, характер сложный. – мужчина посмотрел на меня.

– Да, мне все равно, какой у него характер. Работа есть работа. – меня почему-то задело и раздражало его уточнение про характер нашего проводника.

– Вот про это я и говорю. У него на женщин, с недавних пор, галочка. Но это не наше дело. Просто делайте, как он говорит и все будет хорошо. – мы съехали на проселочную дорогу.

Я решила не развивать эту тему. Просто молча, кивнула. Сергей же любовался видами в окно и что-то строчил в блокноте. Мы подъехали к небольшому поселению.

– Здесь перекусим и на базу. – сказал наш проводник, выходя из машины.

Мышцы затекли и, я была счастлива, что смогу их размять, вышла из машины. Сделала несколько наклонов и приседаний. Прошла за мужчинами в дом. Это был обычный дом, как и во всех деревнях. Встретила нас женщина, лет шестидесяти в заляпанном фартуке.

– Приехали. – сказала она, смотря на нас.

– Да. – ответил за всех Василий Игнатьевич. – Накорми, да нам пора.

Женщина ничего не ответила, но осмотрела меня с ног до головы.

– Зря вы женщину с собой везете. – сказала она, проходя в дом и накрывая на стол.

– Почему? – спросил Сергей.

– Не то это место, где бабе нужно быть. – ответила она, мы в этот момент расселись вокруг небольшого круглого стола.

– А где, то место? – спросила я.

– В доме, конечно. – женщина посмотрела на меня удивленно. – Городские. Забыли, для чего созданы. – буркнула она и поставила нас стол кастрюлю с картошкой.

– Никитична, перестань. Это ученые, они прилетели из самой Москвы. – перебил ее наш проводник.

– Да, я то что? – она поставила сковороду с жареными грибами и мясом. – Ешьте.

Когда мы почти доели, я услышала шум мотора. И через пару минут в избу вошел мужчина, нам его не было видно из комнаты, но его голос я узнала сразу.

– Сынок. – запричитала хозяйка.

– Никитична, привет. Как дела? Как спина? – говорил Богдан, голос был веселый и бодрый – Я тебе лекарств привез, на год хватит.

Он вошел в комнату, с рюкзаком на плече.

– А, Богдан, познакомься, твои туристы. – улыбнулся Василий Игнатьевич.