Совещание закончилось. Вопросы остались. Министр подошел к окну. Почти ночь. Он взглянул на небо. Далеко-далеко во Вселенной люди остались одни. Им никто не сможет помочь в ближайшие пять месяцев. Что произойдет за это время, дадут ли подлетающим кораблям приблизиться к орбите? Все вопросы без ответов. Сумасшествие надеяться на войну с противником научный и технический потенциал которого, намного превосходит наш? А может быть, именно этого хотят Одиннадцать? В таком случае, Земля в опасности. Он посмотрел в потайную комнату, где на мониторах продолжала гореть надпись Ограниченный комитет. Пора подумать о нашей планете.

Забрезжило серое марсианское утро, спокойствие которого разорвал сигнал тревоги. Динамики передали приказ “Всем надеть костюмы! Военным приготовиться к атаке!”

Спутник засек движение объектов, в нашу сторону. Мы прилипли к мониторам. С огромной скоростью на нас летел шар, за ним бежали саенгмулы. Не четыре-пять, а целый взвод.

– Экипировка полная! Всем взять “пилы”. В ближний бой не вступать! Только в крайнем случае! Все на позицию по периметру! – отдавал приказы командир.

Мы высыпали из поселения и расположились, в соответствии с приказом. Пока никого на горизонте. Есть время подготовить “пилу”. Так, по-простому, мы называли аэродинамическое оружие, созданное для войны в космосе. От него невозможно увернуться. На сенсорной панели располагались десять дисков с острыми изогнутыми лезвиями, как на пиле. Панель сама настраивала их на цель, после нажатия на кнопку “пуск”. Они летели, набирая скорость, в сторону движущихся объектов. Достигая, распиливали пополам.

Наконец, нашему взору предстала странная картина. Шар, огромных размеров, подсвеченный изнутри, катился на нас. За ним шеренгой прыгали саенгмулы.

– Готовсь! – прозвучал приказ. – Пли!

Сотни пил полетели в сторону врага. В один миг на поле боя упали половинки тел саенгмулов.

Шар, неуправляемый никем, остановился.

Мы выглянули из укрытий, не понимая, чего ждать от него. Приказа нет, командир, как и мы, тоже в ожидании. Похоже, все переняли привычку саенгмулов – выжидать какое-то время после событий.

– Шар обследовать с большой осторожностью! – наконец, раздался приказ командира.

Два экипажа, в том числе и мой, медленно, с большой осторожностью, подошли к нему.

– Шаровидная конструкция размером в диаметре два с половиной метра, кажется монолитной, – начал описание командир второго экипажа, обходя его кругом. – Материал пластичный, но прочный. Толщина стенок пятнадцать дюймов. Присутствует ли он на Земле, без экспертизы сказать невозможно. – Обследование продолжается.

В следующий момент, экипажи отскочили от шара, как ошпаренные. Что-то щелкнуло, он открылся. Все рассыпались по укрытиям, лежали, не двигаясь. Командир вытащил “червя” и раскрыл рот от удивления. Поднялся, вышел из укрытия, направился к нему. Мы последовали его примеру. Действительно, удивляться есть чему. Наши пропавшие товарищи висели внутри шара. Их подвесили на какие-то конструкции, чтобы не повредить тела при движении. Сейчас, нам следовало снять их. Но в следующий момент, они сами скатились по круглой поверхности шара, к нашим ногам, чем распугали нас, мы бросились в укрытие. Прошло несколько минут, ничего не изменилось. С осторожностью, озираясь по сторонам, подошли к ним.

Мы всматривались в их лица, через защитные стекла скафандров. Понять, живы они или нет, не могли.

– Приказываю, перенести их в медицинскую часть, – распорядился командир, – четыре человека за мной. Забрать останки саенгмулов! Хотя бы часть приказа выполним.