Алиса что-то мне говорила, но я не хотел ее даже слушать, просто не хотелось ее слушать и вникать в ее унылые речи – ведь передо мной открылся беспредельный космос! КОСМОС, который воспевали, который боялись, которому поклонялись наши предки столетиями, приносили в жертву себе подобных живых существ, который не любили и от бескрайних простор которого сходили с ума!

О, жалкие люди, смотрите, я гляжу в лицо ей, гляжу в лицо бездне прямо сейчас! Я не дрожу, я гляжу прямо и упрямо в глаза разъяренному льву, который может растерзать мое тело, но в моем сердце нет страха, нет сомнения и ни капли боязни пропасть где-то там во мраке бытия! Я – муравей, выползший из муравейника, теперь принадлежу дыханию космических глубин, а Земля откатилась назад, осталась далеко позади жаркого двигателя. Она сейчас рисуется в моем воображении размытым комом грязи совсем растворившимся в глубинах вечного мрака. Космос, представившийся моему изголодавшемуся после сна взгляду, пугал и завораживал одновременно, влек и отталкивал, в нешуточном резонансе кружил голову и отрезвлял темнотой и пустотой, таящими в своих покровах, множество непознанных вселенных.

Я не понимал, что думал в этот острейший момент своей скучной жизни. Вот стою я у окна, пробудившийся ото сна, глубокой не медикаментозной заморозки, гляжу в бездну непознанную человечеством и пытаюсь осознать себя в пути бытия, осознать звеном эволюции животного мира и… разум просто отказывается слушаться, он растекается в буквальном смысле слова в тщетной попытке обуздать воображение!

Во мгле блистали красивые звезды галактик, поселившиеся в безвоздушном пространстве… желалось узнать их, вскрыть их покровы, раздеть, как понравившуюся женщину, и узнать лучше! Препарировать секреты дальних простор, похотливо подмигивавших мне весьма беззастенчиво в плотной черноте, эта самая темнота хотело мое мужское естество. Я же в свою очередь желал всего и сразу, будто молодой ретивый жеребец пустившийся вскачь среди стада молодых не обласканных никем телочек!

"Этот безмолвный космос… Он как яркая летняя поляна, нехоженая поляна полная соцветий прекрасных цветов, которые охота сорвать! Я так хочу улететь туда, распрощаться со всем человеческим, сбросить давящие оковы животного и броситься на поиски неведомого… Вот же оно говорит со мной: иди ко мне и исследуй, погляди каково я и нет ли на мне жизни…"

В пустоте комнаты раздался голос Алисы: "Капитан, скоро проснутся остальные ваши товарищи. Я должна подготовить вас к их пробуждению. Вы обязаны за короткий срок наставить их на предстоящую миссию, напомнить все, что изучалось на Земле. Вы сами спланировали это. Вы помните? Я должна была разбудить вас раньше всех, чтобы вы…"

И тут космолет весьма хорошенько так тряхнуло. Голос робота затих.

"Что это? Гравитация?!" – взволнованно отлип я от стекла.

"Да, капитан, мы вскоре приземлимся. Гравитация будет ощущаться все более четко. По моим данным на Венере зима, а скоро будет буря. Сейчас как раз самое благоприятное время для исследования этой планеты людьми. Пока климат более-менее приемлемый и обстоятельства располагают, я должна подготовить вас всех в высадке, чтобы вы закончили миссию в нужный срок."

Голова у меня соображала не очень, поэтому что-то из произнесенного я мог прослушать.

"Буря?.. Как скоро она начнется, Алиса?" – Волноваться пока что не получалось, все эмоции спали внутри организма глубоким сном.

Роботизированная система отщелкала вполне ясный ответ:

"Семь дней. Неделя. Срок приблизительный."

Отлично. Наверное мы должны уложиться.