- «Подобрали»? – зацепилась я за слово.

Как? Уже?

- Да.

- И кто же это?

- Саноская принцесса, - ответил министр и пояснил: - Наши отношения с императором Сарфоломеем напряжённые. Брак Авизара и Оресты поможет нам наладить дружественные отношения и заручиться поддержкой империи в случае военного конфликта с вампирами.

Я слушала Тестимуна с приклеенной вежливой улыбкой, а внутри  бушевал ураган. Слушать о женитьбе Авизара на другой было тяжело. К тому же мне всё казалось таким далёким, призрачным. Саноская принцесса ещё несовершеннолетняя! Пока она вырастет!.. А до того времени Авизар - МОЙ!

Сейчас, вспоминая себя и свои мысли, я смеюсь. Наверное, это одно из самых милых заблуждений молодости: когда кажется, что впереди у тебя ещё много-много времени и ты всё успеешь. А время утекает как вода сквозь пальцы: стремительно и невозвратно.  

…

Словно в насмешку вскоре после этого разговора наша связь с Авизаром стала достоянием общественности. Что тут началось! На меня пялились все: кто украдкой, кто в открытую. Самые смелые даже пытались поговорить на тему, как это - спать с королём. Отбиваясь от своих же коллег-журналистов, я шипела невозмутимому мужчине:

- А я предупреждала!

Авизар только посмеивался.

- Папарацци всё равно узнали бы и, «разоблачив» короля, описались бы от счастья. А так мы лишили их этого удовольствия. Да, встречаемся. И что такого? Мы живые люди, ничто человеческое нам не чуждо!

Смотрела на него и так хотелось дать коленкой под королевский зад! Ведь именно Авизар настоял, чтобы я вместе с ним и его друзьями пошла на игру лучшей  аврейской команды по тварду (спорт. игра, напоминающая бейсбол, – Прим. авт.). На вип-трибуне было человек десять, но только мы постоянно попадали в объективы магокамер. Честно, в тот момент я пожалела короля: прожить так всю жизнь! На глазах у всех! Когда каждый твой шаг под прицелом папарацци! Когда каждое твоё слово тут же транслируют в эфир!.. Такого не пожелаешь и врагу! Это настоящий кошмар!

Мне, кстати, тоже досталось. После того, как в газетах появились снимки короля со мной в обнимку, дома состоялся весьма содержательный разговор и с матерью, и с отцом. Мама чисто по-женски переживала за меня, говорила об осторожности и предохранении. А папа… В общем, папа был в гневе.

- Херню ты порешь, доча!.. Что это за отношения без будущего? Что за курортный роман?! Он тебе нужен?!

- Мы любим друг друга, - неуверенно оправдывалась я, подавленная сильной аурой Кристиана Арно.

- «Любим» – это когда хотят быть вместе навсегда! Жить вместе! Решать проблемы вместе! А если хотят только потрахаться, то это не любовь, а побл..душки!

Грубо, но правдиво! И эта отповедь меня немного отрезвила. А то я осмелела, размечталась. Вспомнился Нейл Тестимун с его предупреждением. И как-то одномоментно почувствовалось, что конец моей сказочной любви уже не за горами. Но я не ушла от короля даже тогда.

Тем более папа был не совсем прав насчёт Авизара. Конечно, секс по-прежнему занимал важное место в наших отношениях, но был не только он. Теперь, когда скрываться стало бессмысленно, мы с Авизаром часто летали по городу,  ужинали в ресторанах, разговаривали на самые разные темы. Иногда под Пологом ходили на выставки современного искусства и в любительские театры.

Король любил играть в карты и научил меня. Порой по вечерам вместо «побл..душек» мы играли в шаджи, получая от этого не меньшее удовольствие. Так как на деньги в нашем случае играть было глупо, мы играли на желание.

-…Бездна! – я, разозлившись, отбросила карты.

Авизар довольно хохотнул.