– Наверняка за воротами должен быть дом, – сказала она сама себе.

Вдруг сверкнула молния. Яркая, разрезающая небо пополам. Надо спешить, сейчас польет сильнее.

Идти было трудно, земля под ногами разъезжалась, превращаясь в грязь под набирающим силу ливнем. До ворот оставалось несколько шагов, но внезапно накатили такие оглушительные раскаты грома, что она в испуге присела, обхватив голову руками.

Стараясь спрятаться от шума грозы и дождя, она куталась в промокшее покрывало. Наконец стало тихо, совсем тихо… Сколько она так просидела, она не знала.

– Заходи, – послышался знакомый голос. – Иди прямо в дом.

«Вероятно, долго просидела», – подумала она, поднимаясь и ощущая, как затекли ноги. Насквозь мокрое покрывало уже не грело, а лишь добавляло тяжести ее уставшим плечам.

– Заходи, раз нашла дорогу! – снова произнес голос.

Она обернулась, посмотрела по сторонам, чтобы понять, кто ее зовет, но никого не увидела.

Покрывало прилипло к телу, и девушка почувствовала сильное жжение на спине, в области лопаток. Какая-то сила заставила ее двигаться вперед, она подошла к воротам, к открытой калитке. Постояв секунду, решила больше не останавливаться, чувствуя, что силы вот-вот покинут ее.

Она шла вперед в темноте по мокрой земле, еле передвигая ногами, наступая на траву и сучья, которые ранили ее босые ноги. «Надо дойти. Надо обязательно дойти. Больше не могу», – говорила она себе. Впереди засветилось окошко. Еще чуть-чуть. Спину жгло огнем. Она не понимала, что с ней и почему так тяжело… Увидев дверь, схватилась за ручку и дернула ее. Перед ней стояла красивая женщина с яркими огненными волосами и глазами цвета моря. Девушка бросилась к ней, прижалась, как к самому родному человеку, и впервые за долгое время ощутила себя под защитой.

Снова мелькнул свет, было понятно, что сверкнула молния и сейчас снова прогремит гром. Девушка вся съежилась, еще крепче прижавшись к хозяйке дома.

– Тихо, тихо, – ласково шептала та. – Уже все хорошо, больше нечего бояться. Все хорошо!

Девушка, почувствовав спокойствие, которое ей передалось, немного отстранилась, чтобы посмотреть на свою спасительницу. Женщина излучала невероятную силу и уверенность в себе. Руки женщины показались ей слишком горячими. Девушка опустила глаза и увидела, что обе ладони женщины были в крови.

– Что это? – испуганно спросила она и отпрянула, в очередной раз почувствовав, как горит спина.

– Это твоя кровь…

– Моя? Откуда? – сердце снова заколотилось так громко, что уже и дождя не было слышно.

– Тебе оторвали крылья, которые вырастали за спиной всякий раз, когда ты испытывала любовь. Тебя надо лечить, а после спасать…

– Это ваш голос был там, на озере? Это вы обещали мне жизнь среди вас? Кто вы?

– Я… Я – волшебство… Потом узнаешь. Сейчас надо тебя лечить. Сил у тебя уже совсем мало. Оставайся и не бойся ничего.

Женщина сняла с нее покрывало и завела ее в комнату. Там были зеркала и свечи, пахло дегтем и теплом.

– Что у меня стало со спиной? Это можно вылечить?

– Я починю, если будешь верить и не будешь ничего бояться.

– А шрамы останутся?

– Останутся.

– Навсегда?

– Пока не начнешь жить в настоящей любви.

– А крылья? Крылья у меня еще когда-нибудь будут?

– Крылья даются один раз. Ты больше не сможешь летать от любви к мужчине, если только… Но об этом потом. Сейчас нужно думать о себе. Тебе предстоит очень много работы…

Она проснулась в своей постели.

Дождь не прекращался. Казалось, что он льет уже несколько дней.

Лера встала и, полусонная, пошла в ванную. «Приснится же такое», – думала она, вспоминая обрывки сновидения. Проходя мимо зеркала, она вдруг остановилась.