Огромный экономический потенциал США определяет их политическое могущество, которое проявляется также и в международных экономических отношениях. Влияние США на деятельность таких организаций, как ОЭСР, Всемирный банк, МВФ, Экономический и социальный совет ООН (ЭКОСОС), Всемирная торговая организация (ВТО), весьма ощутимо. Соединенные Штаты, являясь лидером Североатлантического блока (НАТО), инициируют политику экономической блокады государств, которые, по мнению американского правительства, угрожают национальной безопасности США.

США имеют наибольшую долю взносов в фонды авторитетных международных организаций – во многих организациях системы ООН, во Всемирном банке, МВФ. В некоторых случаях от доли взносов зависит количество голосов, которые государство имеет в процессе принятия важных решений. Например, в Международном валютном фонде США имеют 17,6 % голосов, тогда как Япония и Германия – по 6 %, Франция и Великобритания – по 4,5 %. Подобная ситуация сложилась и в Международном банке реконструкции и развития, где квота США составляет 17 %. И хотя США не могут заблокировать принятия нежелательного для них решения, удельный вес их голосов существенно влияет на переговорный процесс. Соединенные Штаты Америки являются лидером в процессе глобализации мирового хозяйства, активизируя его и направляя в определенное русло, что во многом определяет антиамериканскую направленность движения антиглобалистов.

Факторы экономического развития. Факторы, которые привели экономику США к высокому уровню развития, можно объединить в три основные группы: историко-экономические, природно-ресурсные и геополитические.

Историко-экономические особенности развития. Соединенные Штаты Америки – страна, основанная преимущественно европейскими переселенцами и их потомками. К началу XVII в., когда в Северной Америке началась колонизация, индийцев-аборигенов насчитывалось чуть больше 2 млн чел. Следовательно, территория была малозаселенной, пустующие земли занимались переселенцами для обработки. Кроме того, во многих случаях аборигены вытеснялись со своих земель. В северных колониях преобладали небольшие семейные фермы, на юге – плантаторские хозяйства.

На ранних стадиях колонизации сельское хозяйство американских колоний имело преимущественно товарный характер, несмотря на стремление английского правительства распространить на американском континенте феодальные порядки. Война колонистов с Англией, которая закончилась их победой и провозглашением 4 июля 1776 г. Соединенных Штатов Америки, расширила возможности развития рыночных отношений в сельском хозяйстве. К середине ХІХ в. эти отношения имели необычный характер, поскольку в значительной мере базировались на труде рабов, вывезенных из Африки. С одной стороны, использование рабов было вызвано недостатком наемных работников в сельском хозяйстве, с другой – труд рабов был неэффективным, поскольку тормозил рост производительности труда в сельском хозяйстве. Гражданская война (между буржуазией Севера и плантаторами Юга) 1861–1865 гг. ликвидировала рабовладение, устранила все препятствия для капиталистического развития сельского хозяйства в США. В 1862 г. был принят закон о бесплатном распределении земельных участков по 160 акров желающим их обрабатывать. Этот закон имел исключительно важное значение для развития фермерства. Практически до конца ХІХ в. на территории США оставались свободные земли, пригодные для обработки, и каждый имел возможность их приобрести. Аренда в это время не осуществлялась, а соответственно, отсутствовала и абсолютная рента.