Характеризуя структуру земельных площадей, отметим, что сельскохозяйственные угодья составляли (на начало 2008 г.) 43 %, земли, занимаемые лесами государственного лесного фонда, – 41 %, водными объектами – 7 %. Общий запас древесины – около 1,5 млрд м^>3 [18, с. 263].

Население Беларуси на начало 2012 г. составляло 9465 тыс. чел. [17, с. 3]. В ней проживает в 14 раз меньше населения, чем в России, в 5 раз меньше, чем на Украине. На территории Беларуси проживают представители более 130 национальностей, кроме белорусов в республике живет значительное количество русских, украинцев, поляков и представителей других национальностей.

Демографическая ситуация в Республике Беларусь характеризуется следующими тенденциями:

• продолжительность жизни составляет 64,6 года для мужчин и 76,5 года для женщин (для сравнения: в России – соответственно 62,8 и 74,7, Казахстане – 63,5 и 73,3, Украине – 63,8 и 74,9) [18, с. 626];

• показатель младенческой смертности гораздо ниже, чем в других странах СНГ, – 4 на 1 тыс. родившихся в 2012 г. (для сравнения: в Молдове – 11,7, России – 7,5, Украине – 9,1) [18, с. 625].

Однако имеет место превышение смертности над рождаемостью, что вызвало необходимость подготовки программных документов, нацеленных на стабилизацию и улучшение демографической ситуации.

Значительное внимание уделяется развитию человеческого потенциала, в особенности образовательной составляющей. По данным переписи населения 2009 г., доля лиц с высшим образованием составила 18,9 % от численности жителей [17, с. 15]. Численность персонала, занимающегося исследованиями и разработками, составляет 0,7 % к занятому населению. Наибольшая доля в национальной экономике приходится на работников в возрасте от 40 до 49 лет (25 %), на втором месте – рабочие и служащие в возрасте 30–39 лет (24 %). По категориям персонала 59 % составляют рабочие, 41 – служащие [18, с. 118, 119, 494].

Система образования играет важную роль в обеспечении технологического перевооружения страны. По показателям, учитываемым ООН при расчете индекса технологического развития, Беларусь не уступает странам-лидерам и значительно опережает Канаду, Польшу, Италию по количеству патентов на душу населения; Польшу, США, Великобританию, Германию, Норвегию – по численности студентов вузов, обучающихся по естественнонаучным и техническим специальностям.

Проведение активной государственной политики в области занятости способствует снижению уровня официально зарегистрированной безработицы (в 2011 г. – 0,6 %) [17].

В последнее десятилетие для Республики Беларусь характерен устойчивый рост уровня жизни, в частности, за период 2000–2010 гг. реальные денежные доходы населения увеличились в 3,2 раза, а реальная заработная плата возросла в 3,3 раза.

Удельный вес оплаты труда в ВВП и доля частного потребления в ВВП приблизились к уровню экономически развитых государств и составили 49 и 55 % соответственно. Децильный коэффициент дифференциации доходов населения невысок. При этом доля населения за чертой малообеспеченности составляет 5,2 %. Высокой остается доля затрат на приобретение продуктов питания в потребительских расходах (в 2010 г. – 36,8 %) [18, с. 38, 163, 168, 172, 306, 319].

Отметим, что, по данным Доклада ООН о человеческом развитии 2011 г., Республика Беларусь в глобальном рейтинге по индексу развития человеческого потенциала занимала 65-е место, лидируя среди стран СНГ [19].

Геополитическое положение Республики Беларусь трансформировалось в связи с распадом бывшего СССР, что вызвало необходимость переустройства дипломатических взаимоотношений в ракурсе реализации принципов демократичности, транспарентности, открытости, многовекторности. Основные задачи внешней политики тесным образом взаимосвязаны с обеспечением устойчивого развития и высокой степени интегрированности в систему мирохозяйственных связей, сохранением и укреплением национального суверенитета.