Экспортом называется вывоз товаров и услуг за пределы страны. В статистических справочниках и экономических публикациях обычно приводят данные об экспорте товаров и услуг. Зачастую, если приводятся цифры об экспорте, имеется в виду экспорт товаров (если нет специальной оговорки).

Обычно крупнейшими экспортерами являются мощнейшие в экономическом отношении государства. Первая десятка стран-экспортеров представлена в табл. 1.4.

Таблица 1.4. Экспорт некоторых стран в 2011 г., млрд дол. [4]

Импорт – ввоз товаров и услуг в страну из-за границы. Размер импорта обычно зависит от емкости внутреннего рынка, которая, в свою очередь, обусловлена экономической мощью страны, прежде всего покупательной способностью. Поэтому наибольшие объемы импорта приходятся на наиболее развитые страны (табл. 1.5).

Таблица 1.5. Импорт некоторых стран в 2011 г., млрд дол. [4]

При анализе данной таблицы следует иметь в виду, что Гонконг (Сянган) является частью Китая, имеет особый статус (значительная автономия именно в отношении внешнеэкономической деятельности). Данные об экономике Гонконга в международных справочниках публикуются отдельно.

Гонконг и Сингапур имеют большие объемы экспорта и импорта благодаря тому, что они занимаются преимущественно посреднической торговлей – реэкспортом и реимпортом. Так, на реэкспорт приходится 87 % экспорта Гонконга. Преобладающая часть реэкспорта и реимпорта формируется преимущественно за счет Китая. По политическим (и некоторым экономическим) причинам прямая торговля развитых стран с Китаем ограничена, поэтому Гонконг и играет роль посредника.

Разность между экспортом и импортом составляет сальдо внешнеторгового баланса страны. Оно может быть положительным (активным) или отрицательным (пассивным). Обычно правительство страны стремится к положительному сальдо, так как это обеспечивает приток валюты в страну. Наиболее благоприятные условия для этого имеются у развитых стран, чьи товары обладают высокой конкурентоспособностью. Так, положительное сальдо Японии равно 6,1 млрд дол. (2011), Германии – 210 млрд дол. Исключение составляют США, для которых характерно большое отрицательное сальдо, – 803 млрд дол.; при этом пассивное сальдо внешней торговли США имеет хронический характер. Одной из главных причин такого положения является очень емкий внутренний рынок, который поглощает основную часть внутреннего производства и большое количество импортируемых товаров. Из группы развитых стран пассивный внешнеторговый баланс присущ Великобритании, Испании. В значительной части развивающихся стран также сложился пассивный баланс (в частности, Индия, Египет, Ливан и др.).

С внешней торговлей связано понятие открытости экономики страны, т. е. степени ее участия в международном разделении труда. Открытость экономики (или экспортная квота) определяется в процентах и рассчитывается чаще всего по формуле

где EX – объем экспорта страны за определенный период; GDP – объем валового внутреннего продукта, произведенного за соответствующий период.

Чем больше показатель открытости, тем глубже участие страны в международных экономических связях. Высоким считается показатель более 30 %. Традиционно значительная степень открытости характерна для западноевропейских стран (Нидерланды, Люксембург, Швеция, Швейцария). Наиболее высокие показатели (70–90 %) имеют некоторые развивающиеся страны: Объединенные Арабские Эмираты, Гайана, Катар, Суринам, тем не менее, в отличие от развитых стран, экономика данных государств почти целиком зависит от экспорта сырья (нефти или бокситов).