3.1 Производство есть процесс воздействия человека на вещество природы с целью создания материальных благ и услуг, необходимых для развития общества. Различают материальное и нематериальное производство. Первое включает отрасли по производству материальных благ (услуг). Нематериальное производство связано с производством (оказанием) нематериальных услуг и созданием духовных ценностей (здравоохранение, образование и т. д.).

В любом обществе производство служит в конечном счете удовлетворению потребностей.

Потребности – это нужда в чем-либо необходимом для поддержания жизнедеятельности отдельного человека, социальной группы или общества в целом. Потребности можно разделить на: первичные (низшие) и вторичные (высшие); абсолютные и действительные; рациональные и нерациональные; текущие и перспективные; общественные и личные.

К предметам потребления относятся товары, удовлетворяющие личные, или индивидуальные, потребности. Предметы потребления делятся на предметы кратковременного пользования (продукты питания, одежда, предметы домашнего обихода и т. д.) и долговременного пользования (жилые дома, мебель, музыкальные центры, автомобили и т. д.), а также на предметы роскоши, удовлетворяющие потребности богатых людей.

Благо – это любая полезность (предмет, явление, продукт труда), удовлетворяющая определенную человеческую потребность. В экономической литературе блага подразделяются на: материальные и нематериальные; экономические и неэкономические; общественные и необщественные; настоящие и будущие; прямые и косвенные; долговременные и краткосрочные и т. д.

3.2 Экономические ресурсы – это элементы, необходимые для производства и реализации вновь созданных товаров и услуг. Все ресурсы в современной экономической теории подразделяются на четыре основные группы.

1. Природные ресурсы – это дары природы. Они в свою очередь делятся на исчерпаемые и неисчерпаемые, восстанавливаемые (леса, земельные угодья) и невосстанавливаемые (нефть, газ, большинство полезных ископаемых).

2. Инвестиционные ресурсы (капитал) включают в себя производственные площади, энергетические мощности, систему складских и транспортных средств, сеть сбытовых организаций.

3. Важнейшим элементом жизненной среды являются трудовые ресурсы, которые включают в себя население страны в трудоспособном возрасте.

4. Под предпринимательским ресурсом понимаются организационные и управленческие способности, необходимые в производстве товаров и услуг. Основной ролью предпринимателя является объединение природных, человеческих ресурсов и капитала.

Факторы производства – это ресурсы, используемые в определенном объеме в процессе производства. Выделяет четыре основные группы факторов производства: труд, земля, капитал, предпринимательство.

3.3 Экономическая деятельность людей – это процесс, совершающийся между людьми и природой с целью производства, распределения, обмена и потребления общественного продукта.

Производство есть процесс создания полезного продукта. Это исходная стадия.

Распределение означает определение доли каждого человека в произведенном продукте.

Обмен – это процесс, во время которого одни продукты обмениваются на другие. Распределение и обмен органично связаны с производством, они являются звеньями одной цепи.

Потребление представляет собой использование созданных благ для удовлетворения человеческих потребностей. Потребление является заключительной фазой использования продукта.

Постоянно повторяющийся процесс производства, распределения, обмена и потребления представляет собой воспроизводство общественного продукта.