В целом, обобщая изменение в подходе к человеку и его деятельности, которое совершилось (вернее, начало совершаться) в XVI–XVII вв., можно сказать, что рационализм, эгоизм и утилитаризм сопровождали процесс отделения экономической сферы деятельности от политической и религиозной сфер. Этот процесс привел в XVIII в. к возникновению особой науки (как системы специальных знаний) – политической экономии. Данная наука восприняла определенную сложившуюся модель человека как некоторый готовый результат философской мысли. Можно вспомнить, что А. Смит в «Теории нравственных чувств» и в «Богатстве народов» не повторяет своих мыслей. Переходя к исследованию собственно экономики, А. Смит сразу же исходит из постулата об эгоизме человеческой натуры, тогда как в «Теории нравственных чувств» он старался подробно рассмотреть симпатии, объединяющие людей в обществе. Видимо, экономика сама по себе способна объединить людей только на основе эгоизма. А. Смит одним из первых выделил специфические черты, которые характеризуют поведение людей именно в экономике.
Предшественники А. Смита – Д. Локк и Б. Мандевиль – рассмотрели роль и место эгоизма во всех сферах жизни, но именно экономическая область деятельности, по их мнению, наиболее полно демонстрирует благотворное влияние эгоизма на развитие и благосостояние всей страны.
4.2. Рациональный человек и функционирование рыночного хозяйства: теории Дж. Локка, Б. Мандевиля, Б. Франклина
Дж. Локк (1632–1704) развил свои взгляды на общество, человека и экономику в работе «Два трактата об управлении государством», которой предшествовал «Опыт о законе природы». Эти произведения написаны в 60—90-е гг. XVII в. В первой работе Дж. Локк ясно и логично обосновал, что основанием морали является закон природы, данный высшими силами, но познаваемый при помощи разума. Дж. Локк не считал эгоизм (личную выгоду) основанием этого закона, но признал, что соблюдение закона (на основе разума) приведет каждого и всех к величайшей выгоде и благу. Аргументация Локка очень проста: без подчинения закону нельзя сохранить собственность, т. е. закрепить и пользоваться результатами собственных усилий; без этого условия нет и экономики, невозможно трудиться и наращивать свое благосостояние. В дальнейшем Локк рассуждает и о таких добродетелях, как милосердие, сострадание. Но в экономике главное – сохранить и увеличить собственность. Поэтому подчинение нравственному закону может быть вполне рациональным, осознанным и вознаграждаться ростом благосостояния индивидов и общества в целом.