По данным Министерства обороны РФ на сентябрь 2016 г. Вооруженные силы России имели в своем распоряжении 135 военных полигона [50]. А на январь 2020 г. численность общевойсковых полигонов возросла до 143 [12].
На местности полигон чаще всего представляет собой многоугольник – ограниченную территорию (земельный и/или водный участок) и воздушное пространство над ней. Небольшие военные полигоны занимают площадь от нескольких десятков до нескольких сотен км². Личный состав войсковых, флотских и авиационных подразделений, прибывающих на полигон для учений или испытаний, размещается во временных палаточных лагерях. Крупные полигоны, помимо участка площадью до нескольких тысяч км>2, имеют стационарные военные городки с жилыми зданиями и административно-хозяйственными постройками. Их нередко размещают в регионах с суровыми климатическими и почвенно-растительными условиями (тундра, полупустыня, пустыня) для минимизации ущерба при выведении из хозяйственного оборота больших земельных площадей.
Из-за сложной политической обстановки и новой гонки вооружений география военных баз с каждым годом расширяется (рисунок 1). В шести часовых поясах к востоку от Москвы на замерзшем ландшафте Новосибирских островов построена новейшая военная база Российской Федерации «Северный Клевер».
Рис. 1. Российские военные базы в Арктике
Комплекс рассчитан на размещение до 250 военнослужащих, в нем достаточно припасов, чтобы они могли жить и работать более года без помощи внешнего мира. Российские военные заявляют, что «всего в Арктике на островах Котельный, Врангеля, Земля Александры и мысе Шмидта за шесть лет (с 2012 г., прим. авт.) возведено 475 объектов общей площадью 710 тыс. м>2. В них размещены военнослужащие, специальное вооружение и техника» [51]. В ближайшее время Пентагон планирует резко нарастить силы за полярным кругом, чтобы оспорить право России на природные ресурсы до хребта Ломоносова и владение Северным морским путем.
В XXI веке войны и вооруженные конфликты происходили и происходят в большинстве регионов Восточного полушария (интервенция в Ирак, гражданские войны в Судане и Йемене, конфликты в Ливане, израильско-палестинский конфликт, война в Сирии, суданско-южносуданская война, война в Ираке, интервенция в Йемен, иракско-курдский конфликт). Всего за первые 23 года нового столетия насчитывается порядка 50 войн и вооруженных конфликтов, в том числе в Европе, Закавказье, Африке, Среднем и Ближнем Востоке, Южной и Юго-Восточной Азии. Во второй половине 20-го столетия более 90 % крупных вооруженных конфликтов произошли в странах, на территориях которых расположены так называемые «чувствительные зоны» биологического многообразия, и более 80 % конфликтов происходили именно в этих районах. Такие зоны занимают всего 2,3 % планеты и чрезвычайно восприимчивы к человеческому вмешательству [13].
Площади территорий, которые периодически подвергаются влиянию военной деятельности, еще обширнее. К ним относятся в первую очередь районы падения отработавших ступеней ракет, полигоны для маневров, учебных выходов на местность [14, 16]. Наличие в России и мире мощной наземной космической инфраструктуры и ее развитие усугубляют проблемы обеспечения экологической безопасности огромных районов. Эти проблемы имеют глобальное значение в контексте безопасности всей военно-космической деятельности.
В России для обеспечения запусков и испытаний ракет, работы техники государственной авиации используются более 200 земельных участков общей площадью около 20 млн га [38]. Существующие ракетно-космические системы характеризуются низким коэффициентом полезного действия (до 3 %). Они реализованы по многоступенчатой схеме: включают от 2 до 6 ступеней и множество других отделяемых элементов, каждый из которых отбрасывается после исполнения своей функции в процессе выведения в космос полезной нагрузки космического аппарата. Эти обстоятельства лежат в основе основных экологических проблем в районах падения, которые расположены вдоль трасс полетов запускаемых систем. С какой бы точки Земли (с суши, водной поверхности или из атмосферы) не производился запуск космического объекта, экологическая опасность от падения его отделяющихся частей существует и будет существовать, даже при полетах перспективных аэрокосмических самолетов (в случае их аварии).