Загрязнитель – это природный агент, либо же антропогенный, который попадая в окружающую среду, превышает ее фоновые значения показателей качества, что обуславливает ее загрязнение. Загрязнителем являются бытовые свалки, свалки, сформированные из отходов промышленных предприятий и др. Такие и иные природные загрязнители зачастую приводят к необратимым процессам в сфере окружающей среды, обусловленные вероятностными обстоятельствами и характеризуются как неуправляемые явления негативного характера.

Учитывая, что природные загрязнения в историческом плане возникали и возникают в текущем периоде из-за естественных причин: извержений вулканов, землетрясений, пыльных бурь, пожаров, селевых потоков и др. К природным источникам загрязнения атмосферного воздуха относятся, например, извержения вулканов, вынос морских солей, выветривание почвы, растений, лесные и торфяные пожары, пыльные и песчаные бури и др. При извержении вулканов в воздух выбрасывается аэрозоль в виде пепла, пары воды, соединения углерода, водород, диоксид серы, хлор и ряд других загрязняющих веществ. Указанные природные аномалии различного вида (извержения вулканов, например) играли определенную роль в эволюции природы, вызывая и активизируя механизмы регуляции природных систем[40]. Они также приводят к деградации и разрушению отдельных сегментов природной среды, обеднению ее генетического фонда, ускорению климатических изменений, иным катастрофическим явлениям, в том числе засухам, наводнениям, пожарам и другим негативным явлениям.

Антропогенное загрязнение обусловлено человеческой деятельностью, имеющей производственный характер возникновения и созданный для обеспечения социальных потребностей общества.

В данном случае, происходят «…негативные изменения окружающей среды, вызванные антропогенным воздействием (загрязнение окружающей среды, деградация экосистем, истощение ресурсов) и что именуется как вред окружающей среде экологический» (С.125 – Снакин В. В. Экология и природопользование в России. Энциклопедический словарь. – М.:Academia, 2008. – 816 стр.).

В любой форме загрязнение окружающей среды понимается как негативное воздействие на окружающую среду, когда изменяются качество, структура рассматриваемого природного экологического комплекса, и тогда разнообразные технолого-экологические взаимосвязи между компонентами среды начинают давать сбои. Уровень познания окружающей среды, достигнутый к настоящему времени, выражаемый в способах функционирования ее составляющих – компонентов, формах и способах их освоения, упорядочения свойств и требований по качеству окружающей среды для современных условий хозяйствования, пока не позволяет предусмотреть все возможные варианты развития процессов, дающие возможность снизить обострение и неустойчивость эколого-экономической системы. Актуализуется необходимость поиска потенциально возможных методов по снижению всяческих негативных проявлений в среде. Тогда происходит негативное изменение качества окружающей среды из-за ее загрязнения, повлекшее за собой деградацию естественных экологических свойств и истощение природных ресурсов[41]. Воспроизводственные проблемы обеспечиваются минимизацией чрезвычайной остроты негативных последствий для общества через снижение негативного влияния на ход и результаты дальнейшего современного экономического развития.

Загрязняющее вещество – это вид загрязнителя, являющегося любым химическим веществом, либо же соединением, которое попадает в окружающую природную среду извне в количествах, превышающих общее сбалансированное количество содержащихся в экосистемах химических элементов. Как правило, основным источником возникновения в окружающей среде загрязняющих веществ является человек, жизнедеятельность которого и приводит к загрязнению.