Формирование экологической культуры подрастающего поколения невозможно без формирования эмоционально-ценностного отношения к окружающему миру. Трудно представить, какой смысл можно вложить в слова «любовь к окружающей среде», потому что не может быть одинаковых чувств к безликой «окружающей среде» и к чувственно-конкретной природе [147, с. 46]. Именно поэтому целесообразно формирование экологической культуры личности с позиций духовности и нравственности.

По мнению Н. Н. Моисеева, «…экологический императив требует создания, причем в достаточно короткие сроки, нового нравственного императива, то есть нового характера взаимоотношения людей между собой и природой». «Формирование нравственного императива как совокупности моральных основ жизни планетарного общества XXI века постепенно вырастает в основную проблему современности» [88, с. 163].

Экологический императив достижим лишь при условии соблюдения нравственного, когда допустимое поведение человека в его общении с природой так же, как и запреты в поведении, станет привычным и повседневным. С другой стороны, нравственный императив есть следствие экологического. Эта их взаимосвязь позволяет говорить об эколого-нравственном императиве как совокупности природозначимых и нравственных требований и запретов в действиях человека в отношении природы. Процесс коэволюции общества и биосферы, обеспечиваемый эколого-нравственным императивом, описывается гаммой характеристик, среди которых уважительное отношение к природе как живому; согласование потребностей человека с возможностями природы. Речь идет о новом ценностном и нравственном отношении к природе, об ином поведении человека по отношению к природе, об ином уровне разума и воли человека [98, с. 27].

Таким образом, в настоящее время экологическая культура является обязательным условием существования мирового сообщества. Она предполагает изменение духовно-нравственных ценностей, способствующих созданию гармоничных отношений человека и природной среды. Формирование экологической культуры личности школьника, с духовно-нравственной точки зрения, имеет достаточно убедительные философско-педагогические основания и практико-ориентированную направленность.

Ретроспективный анализ развития экологического образования показывает, что постепенно выделялась главная его цель – формирование экологической культуры личности. Сегодня важно исследовать этот многогранный процесс, с разных точек зрения, в разных аспектах (философском, культурологическом, аксиологическом, социологическом и других), а также проследить его особенности на различных возрастных этапах.

С нашей точки зрения, в экологическом императиве доминирующим являются духовно-нравственные ценности, в связи с этим далее рассмотрим как сам процесс формирования экологической культуры младших школьников, так и уточним сущность понятия «экологическая культура младшего школьника» в духовно-нравственном аспекте.

Организация процесса формирования экологической культуры в начальной школе в духовно-нравственного аспекте предполагает связь двух составляющих – экологической и духовно-нравственной. В предыдущем параграфе рассмотрены особенности первой. Для понимания духовно-нравственной составляющей экологической культуры, проанализируем понятия «духовность» и «нравственность».

Анализируя понятие «духовность», необходимо отметить, что этот вопрос не является новым для педагогической науки. Данная проблема во всем ее многообразии имеет давнюю традицию и нашла широкое отражение в философском, педагогическом, психологическом аспектах. Однако, несмотря на широкий диапазон исследований сущности понятия «духовность», в научной литературе до сих пор нет однозначной его трактовки.