Лирин подставил мне руку и, когда я уцепилась за нее, повел вверх по лестницам в мои покои. По пути мы почти не разговаривали, потому что вокруг было слишком много лишних ушей.

Не удивительно, что из-за того, что Лирин открыто поделился со мной своими секретами, во мне проснулось доверие к нему. Конечно, я не ожидала, что смогу найти среди дрен друзей… Но отказываться от возможного союзника было бы глупо. Он, в отличие от остальных, казалось, не боялся Руана. Возможно, потому, что он уже потерял то ценное, что мог потерять – Дейтерию? И все же причины его откровенности со мной мне не были до конца ясны.

Перед входом в комнату Лирин сделал мне знак, чтобы я остановилась. Удостоверившись в том, что коридор пуст, он сказал:

– Дейтерия была сестрой короля Фенриса Третьего Белой Лошади, правителя королевства Дуба.

Я буквально уставилась на Лирина. Не об этом ли Фенрисе король меня предупреждал, что он «яростный, словно сама смерть»? Получается, Руан не побоялся разгневать Белую Лошадь? Или король Дуба пока не знает о смерти своей сестры и его гнев на Руана – лишь вопрос времени? Все это слишком сложно для человека, который лишь недавно превратился в фейри.

В комнате меня уже ждала Вирджиния. На шкафу на вешалке висело платье лилового цвета, в тон рубашке, что сегодня за обедом я видела на Руане. Видимо, платье было подобрано так, чтобы потрафить королю. Оно было более закрытым, чем то, которое сейчас было на мне, но одновременно и более облегающим. Возможно, я смогу прикрепить атаме к чулку с внутренней стороны бедра?

«А ты последнее время немногословный. В первое время мне показалось, что ты не такой», – мне вдруг пришло в голову, что я могу первой обратиться к Рису, и он мне ответит.

И действительно, спустя пару минут, которые лично мне показались очень долгими, я услышала ответ:

«И какой же я?».

«До того, как я попала сюда, мне показалось, что ты… Открытый, игривый и хороший».

«Хм-м».

«Просто хм-м?».

«Не знаю, что на это тебе ответить».

«Скажи, что ты думаешь обо мне. О моей жизни…».

«Ты – потрясающая. Отважное сердце. И то, что сейчас происходит там, с тобой… Мне так жаль… Этого всего не должно было случиться».

«Да ладно. Ты у меня в голове всего какие-то пару дней, и уже говоришь мне «потрясающая»?», – прищурилась я. – «Я снова начинаю верить, что выдумала тебя».

«Ты спасла короля. Разве человек, спасший чью-то жизнь, не является отважным и потрясающим, милая моя Имоджен?».

Я не была милой, и не была его. Но даже если это был просто оборот речи, я не стала его поправлять.

«Если бы я знала, кого спасаю… Я бы не сделала этого», – призналась я ему.

«Мне дурно от одной лишь мысли, что в награду за его спасение ты станешь его женой».

На долю секунды мне показалось, что Рис говорит это не только потому, что видел Руана моими глазами. Он сказал это так, будто бы в этом было что-то глубоко личное.

Я грустно усмехнулась.

«Если переживу испытания, которые король Черная Лошадь для меня придумает».

В дверь постучали. Я бы сказала, что Лирин оторвал меня от моих мыслей, но теперь это было не так. Он оторвал меня от наших с Рисом мыслей.

Путь до столового зала мне наконец удалось запомнить. Он находился на первом этаже левого «красного» крыла замка.

К моему ужасу, первое, что я почувствовала, когда вошла внутрь – был запах мертвых крыс. Прошло не так много времени с обеда, но ими уже пропахло все пространство вокруг. Я была не уверена, что теперь смогу взять в рот хотя бы кусочек пищи.

К моему сожалению, Руан уже сидел на своем месте. Стол был богато сервирован различными блюдами и фруктами, но мне не хотелось притрагиваться ни к чему из этого. Лирин подвел меня к моему креслу, я села, тут же лживо улыбнувшись Руану. Он как бы случайно коснулся рукой моего бедра и тут же отдернул руку.