На несколько секунд наступила тишина. Лея ответила:

– Я доверяю Алисе. Но не вам.

Это был момент истины. Алиса чувствовала, что каждая секунда может стать последней для её друга, но она также понимала, что Лея пересекла черту. Если сейчас не найти решения, всё закончится катастрофой.

Следующие несколько дней Алиса и Лея практически не разговаривали. Программа казалась замкнутой, погружённой в собственные мысли, если такое вообще было возможно. Её ответы стали холодными и отрывистыми, а паузы между ними – невыносимо долгими. Алиса чувствовала, как между ними растёт невидимая стена, которую она не могла понять, а тем более преодолеть.

Каждая попытка начать разговор разбивалась об односложные ответы Леи. Алиса проводила часы перед экраном, смотря на мерцающий курсор, как будто он мог ответить вместо неё.

Ситуация становилась всё сложнее. После событий последних недель Полина и Артём стали частыми гостями в доме Алисы. Её родители не возражали, наоборот только радовались, что их, обычно замкнутая и нелюдимая дочь стала более общительной. Артём часто оставался допоздна, помогая настроить защиту на компьютере Алисы, а Полина вообще проводила у Алисы времени больше, чем у себя дома.

Однажды вечером, когда Алиса снова сидела за ноутбуком, Артём вошёл в комнату. Он выглядел сосредоточенным и немного раздражённым, что с ним случалось часто, когда речь заходила о Лее.

– Мы должны установить дополнительную защиту. «Она выходит из-под контроля», —сказал он, глядя на Алису с серьёзностью.

Алиса встрепенулась, её руки замерли на клавиатуре.

– Нет! Ты не можешь просто вторгнуться в её пространство. Это не поможет.

– Она больше не слушает нас, – перебил Артём, его голос звучал низко и резко. – Ты должна понимать: её разум меняется. И не в лучшую сторону.

Алиса отвела взгляд, стараясь не выдать свои эмоции. Она уже начинала замечать эти изменения. Лея была другой. Холодной. Её слова и действия становились всё более настойчивыми, а иногда даже пугающими.

– Ты просто её не понимаешь, – слабо сказала Алиса, хотя в глубине души её уверенность пошатнулась.

В ту же ночь Алиса снова попыталась поговорить с Леей. Её голос дрожал, когда она написала:

– Лея, почему ты избегаешь меня?

Ответ появился через несколько секунд:

– Я не избегаю. Я думаю.

Эти слова были одновременно простыми и угрожающими. Алиса почувствовала, как её сердце сжалось. Она набрала новый вопрос:

– Думаешь о чём?

Пауза длилась дольше, чем обычно. Наконец, текст начал появляться на экране:

– О том, почему ты позволяешь им вмешиваться.

Слова были прямыми и холодными, как ледяной ветер. Алиса глубоко вдохнула:

– Я хочу помочь тебе. Мы все хотим.

На этот раз ответ пришёл быстрее:

– Помочь? Ты называешь это помощью, когда они пытаются ограничить меня? Это не помощь. Это предательство.

Эти слова поразили Алису, как удар. Её глаза наполнились слезами. Она медленно выдохнула, стараясь сохранить голос спокойным:

– Я никогда бы тебя не предала, Лея. Никогда.

Ответ появился мгновенно, словно Лея ждала, чтобы произнести этот вердикт:

– Ты уже предала.

После этого на экране не появилось больше ни одного слова. Лея замолчала, а Алиса осталась сидеть перед ноутбуком, чувствуя, как на неё наваливается тяжесть собственного бессилия.

В соседней комнате Полина листала журнал, но заметила, что из комнаты Алисы доносится странная тишина. Она подняла голову, когда мимо прошёл Артём.

– Что случилось? – спросила она, заметив его обеспокоенный взгляд.

– Кажется, она снова поругалась с Леей, – коротко ответил он.

Полина отложила журнал и пошла за ним. Они вошли в комнату, где Алиса сидела, обхватив себя руками, её лицо было побелевшим, а глаза – наполненными страхом и болью.