– Я мечтаю стать великим магом! – произнес он громко.

В этот момент круг света вокруг него начал увеличиваться в размере и яркости. Духи закружились быстрее; их песни стали громче и радостнее.

– Ты готов принять свою судьбу! – закричал один из духов. – Теперь открой свое сердце!

Элиан открыл глаза и увидел перед собой светящийся портал. Это было как окно в другой мир – мир возможностей и силы. Он шагнул вперед без колебаний; порыв ветра обнял его лицо как старый друг.

Когда он вошел в портал, его окружила яркая вспышка света. Всё вокруг закрутилось; он чувствовал себя словно в вихре эмоций и энергии. Внутри него что-то изменилось: страхи рассеялись навсегда.

Когда свет утихнул, Элиан оказался снова на поляне. Но теперь он ощущал себя другим человеком – полным уверенности и решимости. Он был готов к следующему испытанию; впереди его ждала новая глава в его путешествии к истинной магии.

Глава 3

Элиан стоял на поляне, окружённый мягким светом, который всё ещё исходил от кристалла. Его сердце колотилось от волнения и ожидания. Он знал, что первое испытание пройдено, но впереди его ждало следующее – испытание духа. Вокруг него снова начали собираться светящиеся существа, их формы становились всё более четкими и ясными. Каждый из духов выглядел как будто излучал собственный свет, отражая различные эмоции и качества.

– Ты прошёл первое испытание, юный маг, – произнес дух с крыльями, похожими на лепестки цветов. – Теперь пришло время испытать твою душу. Ты должен столкнуться с тем, что скрыто в глубинах твоего сердца.

Элиан кивнул, хотя внутри него закрались сомнения. Что же скрыто в его сердце? Он всегда старался быть добрым и честным, но были ли у него тёмные уголки, о которых он предпочитал не думать? Духи начали кружить вокруг него, их свет переливался и менялся, создавая завораживающую картину.

– Чтобы пройти это испытание, ты должен заглянуть в свои страхи и сомнения, – продолжал дух. – Мы откроем перед тобой портал в твоё внутреннее «я». Будь готов к тому, что увидишь.

В воздухе возникло новое свечение, и перед Элианом появился круглый портал, похожий на зеркало. Он сделал шаг вперёд и заглянул внутрь. Внезапно его охватило чувство дежавю; он оказался в тёмной комнате, где царила полная тишина. Это было место, о котором он никогда не хотел вспоминать – комната его детских страхов.

В углу стояла тень, напоминающая его собственное отражение. Она была неясной и расплывчатой, но Элиан знал, что это его страхи – страхи перед неудачами, потерей и одиночеством. Он почувствовал, как холод пробежал по его спине. Элиан сделал глубокий вдох и шагнул в тьму.

– Я не боюсь тебя! – произнёс он с решимостью. – Я знаю, кто я есть!

Тень начала двигаться, её форма становилась всё более чёткой. Это были образы его неудач: проваленные экзамены, ссоры с друзьями и моменты отчаяния. Каждый образ был как острое лезвие, вонзающееся в его душу.

– Ты не сможешь этого преодолеть! – прошептала тень с искажённым голосом. – Ты слишком слаб!

Элиан почувствовал, как внутри него вспыхнула ярость. Он вспомнил о своих мечтах и о том, сколько усилий он вложил в свою учебу. Он вспомнил своих друзей, которые всегда поддерживали его в трудные времена.

– Я не слаб! – закричал он, собирая всю свою силу. – Я сильнее своих страхов!

С этими словами он протянул руку к тени. В этот момент тьма начала рассеиваться, а вокруг него засиял свет. Образы страхов начали исчезать один за другим, растворяясь в воздухе. Элиан чувствовал, как уверенность наполняет его душу.

Когда последний образ исчез, комната наполнилась ярким светом. Элиан снова оказался на поляне, окружённый духами леса. Они кружились вокруг него, их голоса звучали как мелодия победы.