Некоторые врачи скрывают от пациентов их неизлечимые болезни, сообщая о них лишь родственникам. В таком случае больной не будет думать о скорой смерти, будет жить обычной жизнью, как и много лет назад… Да только правильно ли это? Не лучше ли знать о своем диагнозе, отслеживать состояние здоровья и пытаться добавить себе немного времени?

Ответа я не знала, но была уверена - совесть промолчать мне не позволит. В конце концов, королю сообщать я не собиралась. Во-первых, вдруг здесь гонцов с плохими вестями тоже ничего хорошего не ждет. А во-вторых, кто я такая, чтобы меня свободно пропустили к королю. Да и, если честно, никакого желания лезть в логово власть имущих у меня не было. Проще было бы найти эльфа, которому я бы передала эту новость, а уж как он ей распорядится - это уже не мое дело.

И у меня даже был такой эльф на примете, и не один, а целых четыре. Если уж они и выполняли задание по поиску госпожи Винлари, то было бы логично, если бы они и сообщили королю о ее смерти. Только их еще встретить надо, а то что-то ребята пропали, не оставив и следа.

Я решительно направила Тейна в сторону города - там-то точно найдется хотя бы один эльф, которому можно будет передать слова темных.

После такой неожиданной и, чего скрывать, неприятной встречи, настроение резко испортилось. Больше не радовало ласковое солнце, птичьи трели и прохладный ветерок. Теперь я постоянно прислушивалась к звукам - а не слышно ли позади знакомого скрежета?

Казалось, даже воображение играет со мной злую шутку. Мне постоянно чудилось, что на ухо мне кто-то шепчет, а за каждым поворотом, за каждым кустом или деревом, скрывающем часть дороги, мне мерещились белые волосы. Темные опять вывели меня из душевного равновесия.

Но я понимала, раз они сделали из меня гонца, который должен передать их послание, то вряд ли станут преследовать. По крайней мере, я себя так успокаивала. Тейн, в отличие от меня, забыл о существовании здоровых сколопендр практически сразу, стоило им исчезнуть из его поля зрения. И теперь он бежал так же задорно, как и до встречи с темными.

- Везет тебе, - я погладила его одной рукой по шее, - у тебя всего две заботы - чтобы я была рядом да мясо не кончалось. А решив первое, ты автоматически решаешь второе. Сказка, не правда ли?

Конь непонимающе дернул ушами, прислушиваясь к моему голосу, но, не услышав ни одной знакомой команды, расслабился.

Я перестала думать о темных и теперь размышляла о том, чем буду заниматься в городе. За свою жизнь я научилась делать много чего, и только в одной области я была профессионалом. Но что-то я очень сомневаюсь, что простым городским жителям нужна воспитательница. А вот состоятельным гражданам вполне могла понадобиться гувернантка. Да только кто ж меня возьмет без рекомендаций и документов?

Одно дело - гувернантка, другое дело - гувернер. Выходить из образа мужчины я не собиралась. Женщине в такое время в одиночку не выжить, а я не настолько рисковая, чтобы пытаться. Конечно, была вероятность проколоться, однако я не собиралась ходить в общественные бани и светиться там перед всеми.

Да и по сравнению с местными женщинами я реально чувствовала себя мужиком. Они старались не говорить в присутствии мужчин, я же только с ними в основном и общалась. Они занимались хозяйством, я же не могла безвылазно сидеть дома без интересной работы. Они видели смысл своей жизни в детях, я же, хоть и любила заниматься с детьми, никогда не представляла себя матерью. А еще я не могла представить себя за спиной мужчины. Мне вообще с трудом верилось, что я могу полюбить другого человека. А уж чтобы эта любовь была взаимна… Это казалось из рода фантастики.