Наконец-то веревка сдалась и девушки освободились. Первым делом они вынули кляп, и я почти сразу оглохла от их высоких, но очень уж противных голосков. Захотелось воткнуть кляпы обратно.

Заговорили наперебой:

- Их-то мы знаем!

- А тебя вот нет!

- Вдруг ты их подговорил нас выкрасть?!

- И теперь ты нас убьешь!

- От вас, эльфов, хорошего не жди!

Голова разболелась. Кажется, я начинаю понимать, почему меня по голосу посчитали мужчиной.

- Цыц, сороки! - Ефрат на них грозно посмотрел. - Как вы к своему спасителю обращаетесь?

- Пойдемте уже, - я стремилась побыстрее оказаться в тишине. Похоже на сегодня мой организм достиг своего предела и теперь отчаянно требовал сна.

До дома, в который меня радушно пригласили гномы, мы добрались довольно быстро. Мне показали мост через реку, чтобы «в следующий раз не мок, герой». Там, у ворот меня уже ждал взволнованный Тейн и, едва завидев мою фигуру, чуть не снес с ног от радости. Я отвела его в крытое стойло, где ему насыпали овса и дали воды, а потом пошла спать. Ефрат выделил мне на втором этаже комнату своей дочери, которая недавно вышла замуж и переехала в дом мужа.

- Ты уж прости, - сказал он, - тут осталось немного бабских вещей, но на одну ночь пойдет.

- Спасибо, - устало усмехнулась я, лениво думая о том, что лучше уж мне остаться в облике мужчины. И замуж не надо выходить, и украсть никто не захочет, и самостоятельности полный вагон.

На кровати меня уже ждала чистая одежда - новая рубашка, штаны и, о неужели, нижнее белье. И все было мне почти по размеру. Лишь слегка великовато, но по сравнению с одеждой орков, гномья была идеальна. Я оставила только отрез ткани, которой обвязывала грудь, а все остальное быстренько постирала, да развесила сушиться на заборе. Обстановку в доме рассмотреть не успела, так сильно хотелось спать. А потому, сделав все свои дела и почистив зубы каким-то местным настоем трав, я рухнула в кровать.

Первая ночь в этом мире прошла неприлично быстро. Я даже никаких снов не видела, настолько мой мозг устал от событий, произошедших днем. А утром, ни свет ни заря, меня разбудили чьи-то выкрики за окном:

- Позовите эльфа!

6. Глава 5

Я с трудом разлепила глаза, уставившись в скошенный деревянный потолок. Похоже, кто-то из воспитанников опять проснулся раньше и теперь играет в коридоре сам с собой. Интересно, что за фильм он смотрел на ночь?

Я уже хотела перевернуться на другой бок и снова заснуть - будильник ведь еще не прозвенел, - как мне в дверь тихонечко постучали и раздался голос Ефрата:

- Винни, там к тебе пришли! Винни! - стук стал громче.

- Иду, - протянула я, начиная осознавать, что нахожусь не в своем родном приюте, а в другом мире у гномов в гостях. И не знаю, обрадовалась я этому или нет, для этого мне еще полностью проснуться надо. Единственное, чего мне по-настоящему хотелось, - посмотреть в глаза тому, кто там так рано орет. Или здесь нет закона о тишине? Это было бы весьма печально - все же голоса у местных будь здоров!

Я поднялась с постели, потягиваясь и немного разминаясь. Позвонки радостно хрустнули, а мышцы слегка заныли, напоминая мне о вчерашнем дне. Спала я только в рубашке, потому что скрывать свою тайну ценой удушья от духоты я была не готова. Да и бояться, впрочем, было нечего - вряд ли гномы, которые пришли мне на помощь, стали бы вламываться посреди ночи. Расчесала короткие волосы лежащим на столе гребнем, который похоже остался от бывшей владелицы комнаты, и, надев штаны, поспешила вниз, во двор.

Я поздоровалась с Ефратом и уже собиралась выйти на улицу, как мне в спину прилетел его вопрос: