– Нисколько ни странно, – бесстрастно заметила Лариса Ивановна. – Вон, какие откормленные на наших харчах, и добавила: – Нет ничего слаще детской победы.

Она перевела взгляд на Якова, умело ведшего оранжевый мяч под кольцо соперника, и невольно залюбовалась его крепким, мускулистым телом. Физкультурник на ходу сделал хитрый финт и метким броском отправил мяч прямо в кольцо. Зрители в зале восторженно закричали и зааплодировали.

В этот момент объявили трёхминутный перерыв, и Лариса Ивановна, кивнув Якову, зашла в преподавательскую раздевалку. Тот что-то быстро бросил на бегу одному из судей и поспешил за ней.

– Отличный был бросок, Яков Викторович! – похвалила она физкультурника официальным тоном, кинув взгляд на находившихся тут же парочку преподавателей – игроков команды. Те, тяжело дыша, жадно пили остывший чай из железных кружек и оттирали пот с лица.

– Спасибо, Лариса Ивановна, – в тон ей ответил тот и тоже пригубил кружку с чаем. – Жалко, что вы с самого начала игру не видели. Так они играть начали – только держись! Хорошая смена растёт!

– Ничего, в следующий раз посмотрю, – Лариса Ивановна проследила взглядом за тем, как преподаватели вышли из раздевалки и негромко произнесла: – Не забудь, Яков Викторович – сбор у шефа в шесть. Душ прими и носки поменяй.

– Да-да, я помню. Даже костюм с собой прихватил. Буду как штык! – белозубо улыбнулся физкультурник и распахнул перед женщиной дверь.

Спустя полчаса в кабинете директора началась суета: именинница Милана открыла холодильник и стала выкладывать на покрытые цветной клеёнкой столы, завёрнутую в фольгу и полиэтиленовые мешки разнообразную еду. Прохоровна притащила из столовой только что испечённые поварами пироги с мясом, рыбой и капустой. Директриса и Лариса Ивановна в четыре руки строгали сыр и колбасы.

– Как у вас ловко получается, – похвалила свою заместительницу Лидия Фёдоровна.

– Опыт большой, – усмехнулась та и, раскладывая вкусно пахнущие кружочки колбасы по кругу на большой белой тарелке, как бы ненароком спросила: – А вы, Лидия Фёдоровна, только водочку предпочитаете? Или ещё что-то нравится?

– А как же! Очень я «Токайское самородное» люблю! – радостно откликнулась та, нарезая прозрачными пластинами сыр. – У меня есть знакомая. Её сестра в магазине «Балатон» работает. Достаёт мне иногда пару-другую бутылочек этого божественного напитка.

– Да, и мне нравится «Токайское», – улыбнулась Лариса Ивановна, не переносившая это дефицитное венгерское вино из-за очень сладкого вкуса.

В приёмной появился водитель Алексей. Светловолосый, крупный – он сразу заполнил собой почти всю приёмную. В сером костюме, накрахмаленной белой рубашке и начищенных ваксой чёрных ботинках, он смотрелся гоголем, но чувствовалось, что был чем-то смущён.

– Давай, Лёша, начинай понемногу приучать к себе директрису. Холодильник «Саратов» ждёт тебя, – почти шёпотом произнесла Лариса Ивановна, пронося мимо него тарелки полные всякого деликатеса.

– Да, Лариса Ивановна, я сейчас, – неловко улыбнулся тот и метнулся к директрисе: – Лидия Фёдоровна, помочь чем?

– Ой, Алексей! Как вам костюм идёт! Прямо красавец фестивальный! – всплеснула руками та, поражённая столь ярким внешним преображением водителя. Тот смущённо улыбнулся: – Да вы сами, Лидия Фёдоровна, выглядите роскошно.

– Ишь, какие комплименты вы умеете говорить! – вскинула брови директриса и с интересом посмотрела на водителя Алексея.

– Да уж, не лыком шит, – довольно кивнул тот и, подскочив к ней, подхватил пару тарелок. – Всё-таки помогу вам.

В начале седьмого Прохоровна скомандовала всем садиться за стол и вежливо улыбнулась директрисе: – Прошу вас, Лидия Фёдоровна, в центр стола.