Он сказал это от чистого сердца, искренне переживая, о том что, находясь в плену ненависти упустил из виду столь важное действие. Прислонившись спиной к гнилому пню он вдруг, тихо рассмеялся над глупостью своего вчерашнего поступка. Нет, он не жалел, о том что выдвинулся на поиски проклятой ведьмы, но переживал, что в пылу страстей обошёл вниманием столь важный ритуал. Отец с самого детства учил его что лес это живое существо требующее к себе достойного отношения.

И тут.. Что-то случилось. Егор вдруг почувствовал радость и несгибаемую уверенность в том, что все кончится хорошо. И в этот миг, сквозь непролазную чащу и бурелом коричневых крючьев, ему показалось, что где-то глубоко в лесу вспыхнул огонёк. Будто кто-то зажёг свечу на пороге своего дома. Охотник поклонился до земли в ту сторону, где деревья переплелись в непроходимую стену. А потом стал пробираться на свет. Вот уже показалась маленькая избушка, окружённая зеленой поляной с некошеной сочной травой. Только сейчас парень увидел то, что скрывалось от его глаз до этого момента. Дом в буквальном смысле обнимал собой тысячелетний дуб. А точнее, это он пророс сквозь него, корнями уходя в зелёный мох и упираясь кроной в небо. От изумления он потерял ход мысли. Ещё мгновение и вдруг..

Дверь скрипнула, отворившись внутрь. На пороге показалась босоногая девушка в длинном суконном платье до пят. Её светлые волосы были связаны в косы, оканчивающиеся зелёными лентами. Ни один из них не произнёс ни звука. Так они и стояли. Всею собой всеобъемлюще источала она истинную красоту. Казалось сама природа создала её из всего лучшего чем владела. Девушка улыбнулась и сыну Фёдора охотника почудилось будто колючий хвойный лес преобразился и отступил в учтивом поклоне.

Длинноволосая дева пригласила его взглядом пройти в дом. Лишь тогда к герою вернулась его прежняя трезвость. «Это она!!» – мелькнула и скрылась во тьме мысль, ядовитая как отравленная стрела. Егор вошел внутрь. Для могучих ветвей между балок деревянного потолка были прорублены бреши. Боль чуть-чуть притупилась, ибо еще одно чудо явилось перед его глазами. От коры дерева исходил свет. Чуть различимый неяркий синевато-зелёный.

Егор вспомнил детство, маму и отца, как тот взял его в первый раз с собой в тайгу. Когда ты маленький, все на что ты смотришь открывается тебе с удивительной, совершенно иной стороны. Это то самое время, когда за печкой живет домовой, а чердак полон тайн.

Охотник ощутил близкое родство этих воспоминаний с тем, что он испытывал в это мгновение. Внутреннее тепло разлилось по всему его телу. Девушка не отводя взгляда от зеленоглазого парня указала ему на место, где стоял резной стол. Деревенский богатырь, руковитый с детства, машинально подмечал все что его окружало. И так получилось, что мысль о ведьме вновь отступила под натиском того, что он увидел. На столе стоял хлеб с солонкой крупной соли, в кружках налит сбитень, а в чашках дымился горячий борщ только что снятый с огня. Аромат был таким восхитительным, что тут же опьянил Егора. Перед тем как опустить ложку он успел подметить, что даже она, не говоря уже об остальной утвари, была искусно вырезана из ели. Кружки, стулья и даже колун, который был воткнут в чурбан возле дома – одним словом все, носило на себе отпечаток рук резчика от Бога. И последнее что успел увидеть Егор в трезвом рассудке – это взгляд девушки. Казалось в этих озёрах света живёт непостижимый секрет.

Вкус лесного ужина не поддавался ни какому описанию. И охотник решил, что если это его последняя пища, пусть она будет такой. Потяжелевшие как будто намазанные мёдом веки его опустились. И в тот же миг Егор погрузился в сновидения яркие и цветные как само детство.