Несмотря на боль, ужасы и предательства, которые он пережил, что-то в Алексе притягивало. Хотелось приблизиться к ней. Возможно, из-за соблазнительной фигуры или прекрасных глаз, которые словно заглядывали в душу. Или хрупкости, которая пробуждала инстинкты защитника.

– В любой момент мы можем повернуть назад.

– Я готова. Просто говорите мне, что делать, чтобы не навредить лошади.

– Возьмитесь за седло и поставьте левую ногу в стремя.

Она следовала его указаниям, а он и не заметил, как подошел к ней сзади и обнял за талию. Алекса застыла, ощутив прикосновение, посмотрела через плечо. Их взгляды встретились.

– Я помогу вам забраться. – Он не спешил ее отпускать. – Расслабьтесь.

Ее взгляд опустился на его губы – еще одно напоминание о взаимном влечении. Ее темные глаза обрамлены длинными ресницами, длинные черные волосы ниспадают по спине, касаясь его ладоней. Хейс представил, как они скользят по его телу, и понял, что проигрывал битву.

Он отчаянно желал эту женщину. Впервые с тех пор, как вернулся домой. И собирается заполучить. И не важно, что поездка ничем хорошим не закончится. Зато эта затея станет лучшей в его жизни.

Неудачная идея. Ужасная, ужасная, ужасная.

Алексе хотелось игнорировать желание, элект рическими разрядами прошибавшее тело. Хейс – первый мужчина, к которому она ощутила вле чение. Впервые за долгое время. Невозможно подавлять эмоции.

Несколько лет она отлично справлялась с собой, но сейчас не видела смысла обманываться. Хейс Эллиот чертовски привлекательный, его образ немногословного незнакомца доведен до совершенства. А джинсы? Да они сидят как влитые на узких бедрах, которые так соблазнительно двигаются при ходьбе. Несмотря на легкую хромоту, Хейс определенно привлекает внимание. Алексе хотелось узнать его лучше.

Спокойно, девочка.

Она не планировала найти горячего ковбоя. Хотя Хейс Эллиот, безусловно, надолго задержится в ее жарких фантазиях.

Лошадь Алексы шла рядом с лошадью Хейса. Алекса смотрела строго вперед.

Природа на ранчо восхитительная, куда ни посмотри. На зеленых холмах где-то вдалеке пасется скот. Солнце светит ярко, и сложно поверить, что скоро начнется шторм. Алексе хотелось просто наслаждаться поездкой, но время от времени ее бедро соприкасалось с крепким бедром Хейса, и огонь желания разгорался с новой силой.

Боже мой. Она встретила его совсем недавно, а он возымел над ней такую власть. Как так? Может быть, в ее жизни были только маленькие ученики и сын. Нужно было чаще выбираться куда-нибудь, как советовала Сэди, когда настояла на том, чтобы она отправилась в отпуск, но, учитывая обстоятельства, куда она могла пойти? Парни не выстраивались в очередь, чтобы пригласить на свидание, и у нее не столько друзей, с которыми можно погулять. Только Сэди. Они познакомились в колледже и стали хорошими подругами. А еще теперь у нее есть Мэйсон. Алексу устраивала жизнь матери-одиночки с практически полным отсутствием личной жизни. Для Мэйсона она и мать, и отец, а остальное подождет. Она более чем довольна. В ее жизни только один парень, еще совсем маленький, но этого было достаточно.

– Как давно эта земля принадлежит твоей семье? – Алекса пыталась срочно найти тему для разговора, чтобы отвлечься от мыслей о загадочном мужчине, к которому ее так сильно влекло.

– Мы с братьями – третье поколение владельцев. Мой прадедушка построил дом, в котором я сейчас живу.

– Сколько акров земли?

– Более пяти тысяч.

Алекса прочитала эту информацию в гостиничной брошюре, а еще там было объявление о скором открытии пансионата. Пауза затягивалась. Несколько неловкая ситуация грозила очередным погружением в мечтания.