Да ладно, с каких это пор его стали заботить ощущения своих, как принуждённых, так и пришедших по доброй воле женщин? Подумаешь… Что он сделал такого, за что можно испытывать угрызения совести?

К слову говоря, что такое совесть, он давно забыл.

Это было неведомое Максимилиану чувство. Он смутно помнил с детства, как бывает, когда понимаешь, что виноват, мучаешься, думая, что сделал не так. Теперь всё стало гораздо проще. Смена характера произошла как-то незаметно.

Кажется, всё началось с того, что его маленького похитили, требуя от Блэра-старшего выкуп. Но это лишь рассказывал потом отец. Сам Максимилиан не помнил, как случилось похищение, и было ли оно вообще. Может, это неправда? И никто его не похищал?

Он лишь помнил, что уснул в своей постели, на вилле Асгарда. Во сне пришла мама, которую маленький Максимилиан мечтал увидеть три года. Её уход стал настоящей душевной травмой для сына миллиардера. Никто не мог заменить ту статную голубоглазую женщину. Он встал и пошёл за ней, а дальше всё как в тумане.

Очнулся Максимилиан лишь во флайере отца, который сказал, что сына трое суток не было дома. И про выкуп. Максимилиан не признался, что ничего не помнит о том, где находился всё это время. Растерянность мальчишки списали на стресс. Но он быстро отошёл от того случая, выбросив всё из головы.

Жить вдруг стало проще. Максимилиан понял, что не стоит ждать возвращения Виктории. В нём будто умерли чувства, испарились совесть и сострадание.

Осталась лишь цель…

***

Господин Дэвэйн являлся одним из доверенных лиц BI. Он работал на семью Блэров уже лет пятнадцать, знал все подводные камни и приоритеты в этом бизнесе. В своё время он поддержал идею Блэра-младшего перебросить все силы на планету-пустыню, чего не хотел делать Блэр-старший. И Максимилиан не трогал его, зная, что тот всегда выручит и сделает так, как нужно шефу. Силу Блэр применял на нём редко — лишь тогда, когда требовалось поставить его на место.

Этот грузный мужчина, выходец с Земли, непонятно как затесавшийся в правящую верхушку корпорации, имел вес среди всех сотрудников. Его боялись и уважали одновременно. Бывал резок и напорист, но зачастую поступал справедливо. Вольф Дэвэйн ненавидел, когда ему врали, и не любил бездельников. Это поднимало его в глазах подчинённых и деловых партнёров, но одновременно заставляло побаиваться.

По возвращению в офис Максимилиан первым делом отправился в его кабинет, чтобы поговорить наедине о грядущем заключении контракта с Норманом. Можно было вызвать и к себе, но хотелось размять ноги и вновь по пути воочию взглянуть на то, чем занимаются его сотрудники. Он почти никогда не предупреждал, на какой этаж офиса отправится, чтобы иметь возможность застать с поличным или напугать. Но к Дэвэйну он шёл ещё и с другой целью — поручить ему разобраться в торговых делах новой фирмы, поглощённой акулой BI.

Он миновал оранжерею в холле этажа, откуда по прозрачному мостику можно было пройти к большому кабинету Дэвэйна, и остановился, чтобы взглянуть на то, что происходило на нижних ярусах. Повернулся, сделал шаг и вдруг столкнулся лицом к лицу с брюнеткой, о которой только-только прекратил вспоминать. Она резко отскочила в сторону, испугавшись, а глаза от удивления округлились. Кимберли явно не ожидала встретить его вот так, в переходе.

— Нужно быть осторожнее, Кимберли, — произнёс Максимилиан после недолгого молчания и обмена яростными взглядами.

— Зверь вышел на охоту? — тихо пробормотала она.

— Что?!

— Это я так… — Она вдруг растерялась перед ним.

— Значит, мыслишь вслух? Любопытно, что ты ещё обо мне думаешь?