Впервые жалею, что решил выпендриться и купил кабриолет, потому что сейчас я мечтаю оказаться в каком-нибудь фермерском джипе. Чувствую себя героем постапокалиптического фильма, в котором меня хотят сожрать голодные, размалёванные зомби. Приходится слегка газануть, чтобы заставить их уйти с дороги.

Не успеваю я выехать с парковки, как замечаю её. Златовласая аниме что-то объясняет здоровому мужику в засаленной футболке, по-детски выпячивая розовую нижнюю губу. В ответ тот активно жестикулирует руками и тычет то в побитый жизнью металлолом, то в грузовой эвакуатор. Ева в этот момент выглядит такой несчастной, вцепившись крошечными кулаками в свой цветастый рюкзак, что нога сама выжимает педаль тормоза до упора. Седьмое чувство последнего выжившего подсказывает мне, что я имел неосторожность привлечь внимание притаившихся зомби, но отступать уже поздно.

– В чём дело? – спрашиваю, вылезая из машины.

Криво вырубленная рожа и лучезарная мордашка аниме оборачиваются ко мне, после чего последняя заливается очаровательным румянцем.

– Всё в порядке, – лепечет Ева, пряча глаза.

– Дамочка вызвала меня и не может расплатиться, – сообщает рожа.

Лицо Златовласки приобретает оттенок переспелой вишни, и она мямлит что-то о том, что по телефону ей называли другую сумму.

– Сколько? – спрашиваю у эвакуаторщика.

Тот лениво опускает взгляд на ладонь, на которой горкой возвышаются смятые мелкие купюры и мелочь.

– Тридцать семь.

Сую ему две двадцатки и перевожу взгляд на Еву. Краснота на её лице такая же яркая.

– Он знает, куда ехать?

– Знаю, – бросает мужик, залезая в кабину.

– Садись, – кивком головы указываю Еве на пассажирское сиденье своей малышки и оглядываюсь. Зомби тяжёлой поступью каблуков медленно, но верно двигаются к нам. – Быстрее, – строго смотрю на неё.

Ева тяжело вздыхает, но всё же затаскивает свою прелестную задницу в машину. Незамедлительно бью по газам и под рычание зомби уношусь на большую дорогу.

– Спасибо, что выручил, – бормочет Ева, глядя в сторону. – Я всё верну.

Ей явно неудобно, что я стал свидетелем её финансовой несостоятельности. И сорок долларов для неё явно большая сумма.

– Сочтёмся, – подмигиваю ей больше для того, чтобы увидеть, как порозовеют её щёки. – Где твой муж?

Ева таращит на меня свои огромные мультяшные глаза, словно я спросил у неё о размере груди. Мне это не нужно. Я и так знаю, что у неё полная четвёрка.

– Он на работе.

– В командировке? – уточняю, потому что хочу понять какого чёрта её благоверный позволяет этому солнечному цветку иметь дело с хамоватыми амбалами вроде той эвакуаторской рожи.

– Нет… он в офисе.

– Почему не приехал вчера после работы?

Златовласка снова краснеет до корней волос, и я понимаю, что у неё нет на это достойного объяснения. Я всё больше убеждаюсь, что этот увалень, зовущийся её мужем, недостоин этой красотки. И этот факт меня подозрительно радует.

– Мне нужны сорок долларов, Джейк, – бормочу, стоя в дверях прихожей. Я ненавижу просить деньги, поэтому откладываю этот момент на максимально возможный срок. Как, например, сейчас, когда мне уже нужно бежать на лекции.

– Сейчас посмотрю, детка.

Муж извлекает бумажник из кармана джинсов и достаёт оттуда две купюры.

– Есть тридцать.

– Я должна вернуть сорок, – мой голос звучит жалобно, потому что не представляю, как буду возвращать Нику столь небольшую сумму по частям. Сегодня лекция по финансовым рискам, и я не могу сделать вид, что просто забыла о том, как он меня выручил.

– Я тебе говорила вчера.

Джейк ещё раз заглядывает в бумажник и виновато пожимает плечами.