– А давай я как-то сам с этим справлюсь, а? И я буду решать, нужен мне и моим детям кто-то или нет, – плеснул кипятка в чашку.

– А не надо “как-то”.

– Значит так, – принимаю решение. – Если ты продолжишь настаивать на своем, то мы с детьми не приедем к вам в деревню на Новый год.

– Максим! – строго звучит голос матери.

– Максим-Максим. Уже как тридцать пять лет Максим. Мам, я свою позицию высказал. Все, – обрываю звонок и выключаю звук.

Знаю, обидится. Но по-другому с ней бороться не получится. Только так отстаивать свою позицию.

Чай выпит и можно спать.

***

Неожиданно под ухом заорал телефон.

Вскочил резко.

– Аха-ха, – доносится детский смех из-за двери.

Дети проснулись, значит. Отключил орущий телефон и, усевшись в постели, потираю глаза.

Как аппарат оказался под ухом, ума не приложу. Все время оставляю его на тумбочке. Ну да ладно. Проснулся и не получил инфаркт – уже хорошо.

Потолкавшись у ванной, все-таки добираюсь до кухни и варю себе кофе. Дети жуют бутерброды.

После закидываю их в сад, стараясь как можно быстрее оттуда сбежать и направляюсь в сторону офисного центра к Зарецкому.

Паркую машину у здания и тороплюсь на нужный этаж.

– Здравствуйте, Алексей Петрович, – застаю мужчину у секретаря.

– Здравствуй, Максим, – протягивает руку. – Рад видеть. Пойдем в кабинет, – приглашает.

– Ну, надеюсь, все будет хорошо, – подходит к своему столу, открывает ящик. – Не понадобится никого везти в травмпункт, – усмехается.

– Учтите, свалю все на вас, – принимаю от него ключ от машины. – Почему сейчас водила-то нужен? До этого кто ее возил? – задаю волнующий меня вопрос.

– Да ты представь себе. Был тут один, на днях выгнал с места. Получал зарплату, а сам своими делами занимался. Она сама за рулем раскатывала. Без прав! И Шурик ее этот, прохиндей, молчит. Ни слова против. Ни слова мне! – в сердцах бьет кулаком по столу. – Кто только научил водить? Следил же за ней, – качает головой.

Я стараюсь сдержать улыбку. Молчу. Узнаю в его словах характер девчонки. По-видимому, ничего не изменилось.

– Разнес все к чертовой матери. Была бы поменьше, ремня бы всыпал. Машину отобрал. Сказал, чтобы ждала водителя сегодня. Так что, – выдохнул и махнул рукой. – Ты ж знаешь, я тебе как сыну верю. И доверяю самое ценное, что у меня есть.

Распрощавшись с расчувствовавшимся мужиком, я спускаюсь в подземный паркинг. Нахожу место и машину.

Снимаю с сигнализации и попадаю в салон. Завожу двигатель и выезжаю. До указанного Зарецким адреса добираюсь за полчаса. Вполне приемлемо, учитывая утренний трафик. Элитный район. Квартиры тут явно недешевые. По пропуску въезжаю на территорию и останавливаюсь у нужного подъезда. На часах почти девять утра. Тарабаню пальцами по рулю. Жду.

В мыслях мелькают кадры из прошлого. Но сигнал домофона возвращает в настоящее.

Девушка. Выходит, тут же ловит взглядом машину.

Стройная, кажется, даже в этом пальто стала еще худее. Поправляет шарф. Спускается со ступеней.

Дергаю за дверную ручку, щелчок замка раздается в оглушительной тишине как выстрел. Выхожу. Она направляется к машине, смотря себе под ноги. За ночь намело, но здесь все расчищено. Сделав еще пару шагов, поднимает голову и наши взгляды встречаются.

Замирает на доли секунд, смотря мне в глаза. Не узнала?

– Доброе утро, – заговариваю первым.

– Доброе, – проговорила ровным голосом.

Цепким взглядом пробегает по мне. Снова возвращается к глазам.

Пухлые губы чуть приоткрываются, словно она сейчас что-то скажет. Я замираю.

– Яра? – она чуть морщит нос и поворачивается на голос.

Со ступеней сбегает тот самый Шурик. В пальто и клетчатых штанах.