– Леди! – с укоризной произнёс он, «отлепляясь» от плинтуса и делая вид, что стряхивает с доспехов пыль. – Могу поспорить на свои шпоры, что от вас разбежались все женихи!

– Вы зачем меня напугали?! – Вот ещё! Отчитываться за личную жизнь я не собиралась. – Скажите спасибо, не сделала что-то посерьёзнее.

– Посерьёзнее? – заинтересованно произнёс рыцарь. И тут же разинув бездонную тёмную пасть, кинулся на меня. – Кишка-а-а тонка-а-а!

Я тут же вскинула руку, чтобы призвать на помощь маленькую молнию, сжигающую неприятеля как обычный мусор. Но призрак с хищным оскалом на прозрачном лице завис передо мной за полметра. Стало понятно, что он не собирался нападать. Напугать захотел!

Посмотрела на этого специфичного слугу Керта, а после отвернулась. Решила проигнорировать его, ровно передо мной пустое место. Хочет кривляться – пусть. Всем известно, что призраки любопытны. А значит, сейчас он никуда не денется, будет летать рядом.

– Неужели не боишься? – рявкнул над моим ухом неприятный голос.

Я прикинулась глухой. Могла бы, спела песенку. Но кровь на стекле и этот не совсем радушный приём, отбили всё желание веселиться.

– Одна спала? Рано встала? – полюбопытствовал этот неугомонный эфемерный мужчина. На сей раз он облетел меня сбоку и возник прямо передо мной. Я знаю, призраки могут быть очень агрессивными. А этот точно способен на многое, ведь в тот момент, когда он пронёсся мимо, я почувствовала холод. Рыцарь и при жизни был непростым человеком, а сейчас ещё и навыки всякие накопил.

– Мне нужен ректор! – чётко выговорила я и снова отвернулась. Признаться, препирательства с болтуном  не входили в мои планы.

– Зачем? Расскажи мне, прекрасная леди, я всё передам, – рыцарь принял величественный вид и сложил руки на груди.

– Передадите? – я с сомнением окинула прозрачную фигуру, прикидывая, как лучше сформулировать просьбу. Потому что быть в должниках у призрака никак не хотелось.

– Не сомневайся. Начинай! – торжественно провозгласил мой собеседник и облокотился спиной о дверь, приготовившись слушать.

– Леди Кэтрин? – раздалось за спиной.

Едва только прозвучала первая буква моего имени, как рыцарь растаял. Исчез, скрывшись от гнева ректора. Я обернулась, не готовая к тому, что увижу. Расстояние между нами Ингар преодолел в доли секунды. И сейчас стоял рядом, очень близко. Тёмные волосы непослушной волной спадали на лоб, а серые глаза смотрели так пронзительно, пытливо, что я едва не отступила. Он не дал. Ухватил меня за плечи, заставляя оставаться на месте.

– Кэтрин, – голос мага прозвучал чуть мягче, – что произошло?

Я как заворожённая смотрела в серые омуты, не в силах прервать зрительный контакт, отвернуться. Чувствовала, как горячие ладони Ингара прожигают мои плечи сквозь ткань, доставая до кожи плеч, до самого сердца. Выбраться из этого плена оказалось легко. Стоило вспомнить вдовушку-любовницу менталиста. И пусть я видела, как она спешила прочь от чудесного дома ректора. Но само воспоминание отрезвило и заставило отшатнуться от Керта. Вырваться из его хватки.

– Господин ректор, у меня на окне кровь. Сегодня ночью я слышала стук, но никого не обнаружила. А утром нашла стекло в брызгах. Домовой определил, что это оборотни.

Вы когда-нибудь видели, как глубокий серый цвет меняется бездонным чёрным? Я только что. Глаза ректора потемнели, напоминая грозовую тучу. Возникло ощущение, что Ингар заполнил собой всю приёмную, вытеснив из неё лишние мысли. Но, как ни странно, мне не было некомфортно. Скорее наоборот. Тревога притупилась. Я подумала о магии Керта. Но он совершенно не мог на меня воздействовать.