Йен верил ему. Верил всегда и сейчас это не изменилось. Даже если ему придется потратить жизнь на то, чтобы найти того ублюдка, из-за которого его отца повсеместно считают предателем, из-за которого пострадала честь их имени, их клана, то он это сделает и однажды кинет его к ногам Маркуса и сам лично обезглавит.

Мысли о друге до сих пор вызывали покалывающую боль в сердце. Маркус не принял и не понял его. Он пытался поговорить с ним. Нет, Йен не нарушил клятвы, не ступил на территорию Варранов. Он всегда отправлял посыльного человека с запиской, в которой просил Маркуса о встрече. Написал сотни писем с объяснениями, просил помощи в расследовании, ведь друг тоже должен был быть заинтересован в поимке настоящего преступника.

Если на Арига воздействовал ментальной силой вампир, значит в клане Варран есть предатель и очень сильный, раз смог принудить альфа-оборотня. Йен был уверен, что это как-то связано с Колтоном, дядей Маркуса. Но друг ни разу не ответил, не прислал никого, не пришел сам. Йен стоял на границе их территорий, где каменный мост через реку был единственным нейтральным местом, и ждал. Ждал до заката, а потом до рассвета. И уходил, так и не увидев никого на горизонте. Лишь раз он почуял мимолетный, легкий аромат, напомнивший ему маленькую Мару. Но это продлилось всего пару секунд, не более.

В итоге Йену осточертели эти попытки, и он перестал приходить и писать. Больнее всего было видеть, как мучается отец. Некогда сильный альфа иссыхал на глазах, не в силах простить себе собственную слабость. Как же мог вампир на него повлиять? Или это был кто-то сильнее? Почему отец сделал это: убил Гора, с которым они уже на тот момент были друзьями. Мать не облегчала его страданий. На удивление Йена Мелодия осуждала Арига. Отвержение пары под конец свело его с ума. Йен пытался поговорить с матерью, заставить ее передумать, но она была непреклонна.

Их клан потерпел серьезные убытки из-за того конфликта, поэтому Йену, как новому альфе, нужно было придумать что-то, чтобы спасти Хазард от разрушения. На это он положил все силы и построил целую строительную империю, заключил союзы с людьми и начал активно сотрудничать с человеческой расой. Сейчас их клан был одним из самых богатых в мире, чем он без зазрения совести гордился. Союзы с другими стаями оборотней заключить ему так и не удалось. Хотя он пытался и постоянно вел переговоры. Да и до сих пор ведет.

Год назад перед смертью отца Йен узнал, что, оказывается, в тот роковой день пятнадцать лет назад Ариг тоже отправлялся на встречу с кланом Амарос как и Гор. Отец выяснил незадолго до этого, что сын прежнего альфы Амарос Эрик почуял истинную пару в Ане. Конечно, она была еще слишком мала для обряда, но среди оборотней практиковались ранние передачи истинных пар друг другу, чтобы те успели привыкнуть к будущему партнеру.

 И хоть между кланами редко наблюдались подобные союзы (обычно пары соединялись внутри одной стаи), отец уже тогда понимал, что обряд между Аней и Эриком укрепит их позиции. Тогда встреча не состоялась из-за убийства Гора. Йен был уверен, что Амарос уже никогда не придут за Аней, но он ошибся. Как только Эрик стал альфой, он потребовал свою пару (на что имел полное право, и Йен не мог ему запретить забрать сестру - этот закон, касается всех рас).

И даже Аня смирилась с этим. До того момента, как они встретились. Сила Эрика оказалось слишком большой для нее: она буквально поставила ее на колени и вынудила согнуться от боли. Аня кричала как ненормальная, не в силах оттолкнуть альфа-мощь волка Эрика. Сестра вообще всегда была слабой волчицей, очень мягкой и нежной, не похожей на других оборотниц.