Я покачала головой.

– Я приму к сведению.

– Это серьезное дело, Анна Сергеевна. Вы должны поднять эти цены. Если вы этого не сделаете, большинство из нас здесь решили перевести свои деньги в другое место, – сказал один из моих инвесторов.

Я глубоко вздохнула, не желая показывать им свой страх. Стоит дать слабину, и они нападут. Это как дать почувствовать свой страх медведю или какому-нибудь другому зверю. Мне показалось, что, когда я взглянула на лица людей, которые доверили мне свои деньги, это было похоже на то, как если бы я смотрела на стаю диких зверей, охотящихся за свежей кровью.

– Я понимаю, вы все немного обеспокоены. Мы запустили новую кампанию, и это уже дает отличные результаты. Наши клиенты лояльны к нам, о чем свидетельствуют солидные показатели продаж, – напомнила я им.

– Они стоят на месте, а идея в том, чтобы расти. Нужно, чтобы больше людей покупали товары вашей линии косметики, если хотите удержать свою компанию на плаву. Мы инвестируем, чтобы не только не потерять деньги, но и получить прибыль. Нам нужно увидеть отдачу от наших инвестиций, – вмешалась Мария Петровна Капитонова, седовласая женщина, которая была моим главным инвестором.

– Понимаю. Однако повышение цен оттолкнет некоторых наших покупателей, – возразила я.

– У вас скоро вообще не будет компании, которой нужно беспокоиться о том, как бы не оттолкнуть клиентуру, – парировала Мария Петровна.

Я в шоке приподняла свои идеальные, благодаря моей линейке косметики, брови.

– Извините?

– Мне жаль, Анна, мне действительно жаль. Ваша линия натуральной косметики – это именно то, что нужно этому миру, и у нее есть потенциал для успеха, но вы оцениваете ее недостаточно высоко, чтобы оправдать затраты. Вам нужно либо сократить расходы, либо поднять цены, – ответила она.

В поиске поддержки я повернулась, чтобы посмотреть на Эмму. Она опустила глаза на свой планшет, отказываясь встречаться со мной взглядом. Похоже, у меня настоящие неприятности.

– Я собираюсь поставить перед собой задачу найти меры по сокращению расходов. На следующей неделе я свяжусь с некоторыми другими поставщиками и посмотрю, смогу ли я получить ингредиенты по более низкой цене.

Эмма покачала головой.

– Я думаю, поезд ушел, милая. Пришло время подумать о продаже вашей компании более крупной, которая сможет компенсировать убытки. У корпорации будет больше шансов найти поставщиков, которые согласятся договориться о расходах. Увеличение производства также является одним из вариантов и поможет поднять прибыль.

– Вы хотите, чтобы я продала свою компанию? – ахнула я. Я была шокирована, что она вообще предложила такое.

Она пожала плечами, прежде чем оглядеть сидящих за столом.

– Я не думаю, что у тебя есть другие варианты. Мы решили сократить наше финансирование. В этом нет ничего личного, мы занимаемся этим из–за денег. Я понимаю, что вы увлечены своим бизнесом, но это ваша страсть, а не наша.

– Вы действительно считаете, что я должна продавать?

– Это единственный способ для вас удержать компанию. Вас могут выкупить, и вы попадете под влияние более крупной корпорации. Может быть, вам удастся остаться на посту генерального директора, – сказала Мария Петровна с улыбкой.

Я свирепо посмотрела на нее в ответ.

– Спасибо. Я приму это к сведению. Есть что-нибудь еще? – огрызнулась я.

Больше никому нечего было сказать. Я сидела молча, пока они все выходили из моего конференц–зала. Меня прошибал холодный пот, но я ни за что не позволила бы им увидеть, как я была напугана. Я притворилась, что занята изучением лежащих передо мной бумаг. Цифры и буквы сливались воедино, пока мой разум лихорадочно переваривал информацию.