А затем чернота передо мной шевельнулась, и я различила в полуметре от себя человеческий силуэт. Вернее – широкие плечи и голову, на которой угадывались длинные лохматые волосы.

Я аж всхлипнула от облегчения сначала, но затем насторожилась, потому что незнакомец молчал и не шевелился, а с волос продолжала стекать каплями вода, добавляя его молчанию зловещего оттенка.

– Здравствуйте. Это ваша ванна? – начала я, стуча зубами, но стараясь придать голосу бодрый и вежливый тон. – Простите, я потерялась, очень замёрзла… Я уйду, если подскажете, где тут тропа, я с базы, просто…

Договорить мне не дали. Мужчина, а по очертаниям это точно был мужик, причём здоровый, а не хлюпенькая пися-обиженка, стал приближаться, будто шёл по дну, до которого я не могла дотянуться. Я судорожно напрягла руки, прижавшись к корню сосны за который держалась, но незнакомец приблизился ещё, почти вплотную, и я носом и губами ощутила его прохладный выдох. А следом этот незнакомый мужик сделал то, чего в приличном обществе делать точно нельзя – высунул язык и плашмя вязко провёл им прямо по моим приоткрытым губам, забравшись кончиком в рот.

Я опомнилась и дёрнулась, отворачиваясь, с отвращением чувствуя влагу его слюны на коже и на языке, но ударить побоялась – одна в лесу, голая, в темноте. И здоровый мужик. Что он со мной сделает, если я буду сопротивляться? Я боялась даже представить! Поэтому замерла, зажмурившись, и просто стала ждать, что будет. Может, он поймёт, что сделал что-то не так, и отстанет? Перегаром-то от него не пахнет, значит, трезвый, может, просто пошутить решил так? Как мужики любят – не очень умно, но им очень смешно. А если он из VIPов, может, решит, что я скучная добыча, и лучше идти в купальни на верхнем уровне, где бултыхаются девицы посговорчивей? Их же всегда с собой брали толстосумы, ну или местных находили на разок. Наверное, он меня принял за такую – голозадую.

– Слушайте, я тут случайно оказалась, мне нужна помощь, – попробовала я ещё, стараясь, чтобы голос не дрожал, и открыла глаза.

И ахнула – поверхность озера была совершенно пуста.

Шевельнулась, вглядываясь в темноту, но мужского силуэта нигде не было видно, а глаза уже привыкли, и теперь противоположный отвесный берег со скалой просматривался отчётливо. Ни капель, ни плеска, ни дыхания из могучей груди.

– Да ну нет! – потрясла головой я. – Не может быть, чтобы померещилось!

Я с беспокойством стала осматриваться, но понимала, что если это на самом деле галлюцинации, то вряд ли я пойму, где источник? Может, в воде какие-то токсины? И надо выбираться, пока концентрация не такая высокая, и я более-мене в себе?

Но дальше додумать я не успела, потому что ноги что-то стало мягко обволакивать. Ласково так, вязко, будто они погружались в густой сироп или жидкую тёплую глину. Я дёрнулась и поняла, что держит меня что-то крепко, и высвободиться не хватит сил! Ещё и чуть тянет вниз, вынуждая судорожно цепляться за корень!

– Твою мать! – охнула я, чувствуя, что оно мне уже по пояс.

По ощущениям реально казалось, будто это просто вода сгустилась в жиле, и вроде как даже шевелиться можно, но особо бойко ногами не подрыгаешь. Хорошо хоть тянет, но не с силой, и голова на поверхности. Но и не вынырнуть никак! И не освободиться.

«Кажется, тут на самом деле что-то очень токсичное», – решила я, понимая, что на реальность эти ощущения не походят совсем – больше на какой-то кошмарный сон!

Перехватилась за корни крепче и попыталась приподняться. Грудь вынырнула, дрогнув над поверхностью, но это было всё, что я смогла сделать, а следом вдруг ощутила, что желе не просто замедляет мне движения. Оно вынуждало меня раздвигать ноги! Вроде мягко, вроде и само как-то так, что только сделай усилие – и всё пропадёт. А не пропадало. Впрочем, на шпагат я бы не села, а вот на бревно – запросто.