Непроизвольно всхлипываю. Сама не замечаю, как к глазам подступают слезы. Не хочу! Не хочу я быть его парой! Он пугает меня до чертиков. И так смотрит... И плевать, что все мое естество тянется к нему. Это все не настоящее. Это какое-то проклятье!

Никогда не понимала девчонок, если они заводили мечтательные разговоры об этом. “Вот бы истинного встретить... Ах если бы высшие силы послали мне это неземное счастье...” Абсолютно не разделяю подобного благоговейного глупого восторга!

А если бы у меня действительно был любимый человек? А если бы муж? Что тогда? Эти самые “высшие силы” такие обстоятельства заботят? Сильно сомневаюсь.

Я этого не просила! Жила себе преспокойно, училась. Собиралась найти свое место в жизни. А теперь, выходит, вот оно, мое место? Взаперти, в спальне монстра? И какова во всем этом моя роль? Безропотно подчиняться и ублажать? Очень сомнительное “счастье”. Альфа вот тоже не особо обрадовался моему появлению. Рычит, скалится, злится. Взглядом убить готов. Или сожрать. Все одно.

Обреченно вздыхаю, потирая ладонями лицо. Усталость бетонной плитой наваливается на плечи. Голова скоро попросту лопнет от переизбытка переживаний. Прокручиваю тревожные мысли снова и снова. От безделия становится тошно. Стены давят, а неизвестность пугает с каждой долгой минутой все сильнее.

Похоже, вымотав себя мрачными раздумьями, я задремала, сидя на диване, потому что резкий звук открывающейся двери заставляет нервно дернуться. Растерянно озираюсь по сторонам. Машинально смотрю в окно. Уже вечер!

Ноги неприятно покалывает, и я понимаю, что они затекли от длительного пребывания в одной позе. Медленно опускаю ступни на пол, наблюдая за шагающим ко мне Робом. Он опять с подносом. Увидев нетронутый обед, Альфа ставит рядом с ним на столик ужин. И, не произнося ни слова, выходит за дверь.

Жадно поглядываю на еду. От тушеных с мясом овощей вверх поднимается белесый пар, аромат кружит голову... Нервно сглатываю и упрямо отворачиваюсь.

В следующее мгновенье дверь открывается, и в нос врезается уже другой запах. Более насыщенный, более... желанный. Запах моей пары.

Ригер направляется ко мне так решительно и быстро, что я вскакиваю с диванчика на ватные ноги. Пошатываюсь, едва не упав, но каким-то чудом сохраняю равновесие и замираю по стойке смирно.

— Почему ты не ешь, Мия? — хищно рычит Альфа, выделяя особой интонацией мое имя.

Ригер стоит в двух шагах от меня. Часто и шумно дышит, будто стометровку только что пробежал. А может, и пробежал, мне без разницы. Волосы взъерошенные какие-то, пиджака на нем нет, рукава рубашки закатаны до локтей, а две верхние пуговицы небрежно расстегнуты.

Его энергетика сейчас не бушует, как раньше, я чувствую ее не так остро, но соображать нормально в его присутствии все равно не могу. Он подошел слишком близко. И это дезориентирует, путает мысли. Как же избавиться от этого дурацкого притяжения?! Должен же быть хоть како-то способ его унять!

— Я не хочу есть. Я хочу уйти отсюда, — произношу громко, но голос слегка дрожит и звучит неуверенно.

— Это невозможно, Мия, — строго отвечает Ригер. — Мы связаны. Навсегда. Я признаю тебя своей, — объявляет твердо.

— А я вас не признаю, — пищу, поджимая губы.

Сквозь тонкую ткань его белой рубашки просматриваются литые бугристые мышцы плеч. До дрожи хочется протянуть руку, коснуться. И я уже мысленно оглаживаю ладонью их обжигающий рельеф. Почему-то мне кажется, что его тело должно быть горячим, что оно буквально пышет жаром. Я будто бы чувствую это... Медленно поднимаю руку, но тут же возвращаю ее на место. Совсем сдурела?! Стукнуть бы себя по темечку, да чем-то потяжелее, чтобы мозги на место вправить!