Отключает вызов и встает с кровати. Сосредоточенно что-то обдумывает, направляясь в душ, а я, понимая, что до самого вечера больше его не увижу, разочарованно вздыхаю.

Лиам задерживается у входа в ванную комнату, сканирует мое лицо внимательным взглядом, будто мысли пытается прочесть. Не проронив ни слова, скрывается за дверью.

Его телефон пиликает снова. И снова. Не прекращая. Муж вскоре возвращается, просматривает сообщения и, гневно выругавшись, в спешке одевается.

— Что-то случилось? — по разливающейся вокруг тяжелой давящей энергетике чувствую, что это так. Внутри нарастает тревога. Но Лиам, подойдя ко мне, лишь коротко целует на прощанье.

— Тебе не о чем беспокоиться, — отвечает собранно.

И уходит.

А я начинаю свой день сурка. В спальне появляется Авелин. Отвешивает дежурное приветствие. Сразу же ныряет в шкаф, где теперь рядом с костюмами мужа висят и мои новые роскошные вещи. Предлагает легкое голубое платье прямого кроя, я, как всегда, настаиваю на джинсах. Авелин, скрипя зубами, уступает, но все же убеждает меня дополнить свой образ элегантной шелковой блузкой. И я соглашаюсь. Находить компромиссы мы с ней научились.

Девушка заправляет постель, пока я быстренько принимаю душ. Затем настает черед заняться прической. Авелин собирает мои темные волосы в воздушный низкий пучок, и мы спускаемся к завтраку.

Следующий пункт в моем незатейливом расписании — прогулка. И вот я уже шагаю по вымощенной разноцветной плиткой дорожке в саду рядом со своей, не побоюсь этого слова, подругой.

Мы здорово сблизились с Авелин за последние дни. Я чувствую себя в ее обществе очень комфортно, и оставаясь наедине, мы теперь неизменно переходим на “ты”. Это ее “моя госпожа” так напрягало, что глаз дергаться начал. Не смогла я к такому обращению привыкнуть, и наше с Авелин дружеское общение внезапно стало тем самым глотком свежего воздуха, которого мне так не хватало.

— О чем задумалась? — бодро интересуется девушка, стоит нам прилично удалиться от дома. — Все переживаешь насчет предстоящего приема? Не нужно, Мия. Правда. Просто выйдешь в свет с мужем. Поглазеют на тебя сливки общества. Тебе даже общаться, скорее всего, особо ни с кем не придется. Господин Ригер вряд ли позволит.

— В том-то и проблема, — вздыхаю с досадой.

— Ты о чем? — Авелин всматривается в мое лицо.

— Чувствую себя затворницей, — мрачно усмехаюсь. Затворница и есть. И день ото дня в этом плане мне все тяжелее. — Не думаю, что я смогу привыкнуть к такой жизни.

— Да, понимаю тебя, — подруга ободряюще касается моего плеча. — Я бы тоже не смогла... Но и господина Ригера понять можно. После того, что случилось с Авророй... — небрежно бросает Авелин и моментально меняется в лице. — Боже мой, ну что за длинный язык? Прости мою излишнюю болтливость, Мия. Я не должна касаться этой темы. В клане это строго-настрого запрещено.

— Аврора? Кто это? — спрашиваю, даже не пытаясь унять вспыхнувшее внутри любопытство. Прекрасно зная ответ.

— Мия... — жалобно хныкает Авелин.

— Расскажи мне. Пожалуйста. Я тебя не выдам. Обещаю! — заверяю ее пылко. — Аврора — это жена Лиама. Так ведь?

— Да, — нехотя кивает девушка, опасливо озираясь по сторонам. — Она была первой женой господина Ригера... — произносит, понизив тон.

14. Глава 14

Хватаю Авелин за руку и увлекаю к скамейке. Усаживаемся в освежающей тени пушистой голубой ели, и я одариваю подругу нетерпеливым взглядом.

— Ладно. Слушай, — обреченно вздыхает она. — Наш клан, клан Первой звезды, наряду с несколькими другими считается самым сильным и влиятельным. И путь к вершине не был гладким. Он был кровавым, — с горечью произносит Авелин, а у меня холодок пробегает по спине. — Раньше кланы постоянно воевали друг с другом, пытаясь расширить границы своего влияния по праву сильнейшего. Клан Первой звезды начал укреплять свои позиции еще при отце господина Ригера. И почуяв в нем угрозу, прежнего главу устранили. Вместе с супругой. Новорожденный Роберт чудом остался цел, — подруга с поникшим видом прислоняется к спинке и задумчиво смотрит перед собой. — Убийцы рассчитывали, что старший сын главы, тогда еще молодой и неопытный альфа, да еще ко всему прочему считающийся влюбленным “слабаком”, взявшим в жены простую человеческую девушку, сдувающим с нее пылинки, не потянет управление кланом и не станет ни для кого соперником. Но они очень сильно ошиблись. Господин Ригер им стал, — чеканит Авелин сурово. — Нашел всех виновных, заставил их жизнью заплатить за смерть родителей. Принял на себя управление кланом, достойно исполнял свой долг. Однако... — девушка выдерживает напряженную паузу. — Враги не оставляли попыток ослабить новоиспеченного дерзкого вожака, влияние которого очень быстро набирало обороты. Представители противоборствующего клана похитили его молодую жену. А потом... — голос Авелин начинает заметно дрожать. — Насколько я знаю... убили ее прямо на глазах господина Ригера. Жестоко убили. Они рассчитывали, что глава падет духом, сойдет с ума от горя. И он сошел... Но не ослаб. Его самоконтроль рухнул. Животная суть взяла верх. Наш вожак озверел. И расправился с ними со всеми...