— Агата, — Николай предупреждающе поднял руку, — не надо. Никто их не увидит на конференции.

— Ник, милый, — взяв парня под руку, я с мольбой заглянула ему в глаза, — давай ты не будешь спорить со своей женой?

Он выругался сквозь зубы, но больше спорить не стал — видать, уже понял, что это бесполезно.

Минут через пятнадцать мы выходили из бутика, провожаемые улыбавшейся продавщицей.

— Мне очень нравится, как вы выглядите. Такой солидный, словно и впрямь профессор, спешащий на конференцию.

— А мне, наоборот, все это не нравится, — Николай покачал головой. — Всё это неправильно, и я чувствую себя по-идиотски. Особенно когда представлю, что весь следующий год придётся расплачиваться за сегодняшнюю обновку.

— Ерунда. Услуги личного водителя тоже не дёшевы.

— Татка! Вот ты где!

Я испуганно обернулась. Ко мне на всех парах неслась Лялька. Ох, сейчас начнётся!

Подруга остановилась между мной и Николаем — по-видимому, до нее дошло, что мы с ним вместе. Пару секунд разглядывала то парня, то меня, словно пытаясь понять, что нас связывает.

— Ляль, познакомься, — смилостивилась я, наконец, — это Николай. Он личный водитель Феликса. А это Лариса, моя лучшая подруга. Можно просто Ляля, — я перевела взгляд на Николая.

— Ну ничего себе у твоего Рощина работнички! — Лялька изящно протянула руку Николаю. — Где он только отыскивает таких?!

Подруга уже включила свою флиртовальную машину — облизывала губки, хлопала густо-накрашенными ресницами, бросая на парня недвусмысленные взгляды. Бедный Ник, он совсем не похож на всех тех мужиков, с которыми только взглядом встреться — и они уже считают, что ты готова пуститься во все тяжкие.

— Знаешь, Ляль, я, наверное, заеду к Феликсу на работу. Николай меня отвезёт. Всё равно я ничего здесь не покупаю, чего зря стоять…

— Да? — подруга подозрительно окинула нас с головы до ног, но спорить не стала. — Как знаешь. И да, Феликсу передавай привет…

…Николай открыл для меня заднюю дверцу внедорожника, но я сказала, что хотела бы сидеть спереди. Положив сумку со своей одеждой в багажник, Николай обошёл машину и сел на водительское сиденье.

— Так мы едем к офису Рощина? — спросил, поворачивая ключ в замке зажигания.

— Нет, конечно. Феликс очень занят в последнее время, не думаю, что обрадуется, если я его побеспокою.

Парень понимающе кивнул.

— Тогда куда едем?

— Наверное, домой, — не смогла сдержать вздох. На самом деле я бы еще покаталась по Москве, поглазела на улицы, людей, но от Ляльки я избавилась, а отвлекать Николая от дел не хотелось.

Внезапно парень рассмеялся и, повернувшись ко мне, предложил:

— Если хотите, то я мог бы вас покатать по городу. Мне кажется, вам не очень хочется сейчас домой.

— Что верно, то верно. На самом деле я и хотела посмотреть Москву, но Ляльке приспичило покупать тряпки.

— Тогда по рукам.

— По рукам, — охотно отозвалась я.

Мы ехали по Садовому Кольцу, и я с интересом разглядывала здания сталинской эпохи, типично европейские. Люди куда-то торопились, по-московски нарядно одетые. Николай ехал не спеша, чтобы я успела все разглядеть.

— Такое впечатление, что вы в Москве первый раз, — сказал он.

— Я здесь родилась и выросла, но не успела познакомиться со своим городом. Слишком была занята. А потом меня отправили в Италию, где я и жила последние пять лет.

— Наверняка хорошо говорите на итальянском?

— Cosi bene.

Он усмехнулся.

— А я только инглиш. Учителя в школе хвалили.

— Английский мне пришлось учить едва ли не с детского сада.

— Совершенно не завидую.

— И правильно делаете. Совершенно нечему завидовать. На самом деле то, чем я занимаюсь, ужасно скучно и занимает кучу времени. Иногда из последних сил тащишь себя до кровати и только прикоснешься головой к подушке — всё, беспробудный сон. А потом утро — и всё по новой, — я попыталась подавить тяжёлый вздох — не хотелось распускать нюни. — Ой, а где это мы?