Я всё еще не понимаю, почему Лавр вдруг решил заинтересоваться именно мной. Почему тратит свое время на меня? Но сейчас совсем не хочется искать ответы.

— Ты очень красивая, — тихо произносит Лавр.

Это его единственная фраза за весь тот отрезок времени, который мы просто пролежали, рассматривая звёзды.

Обычная фраза, но мое сердце она заставляет биться чаще и даже дыхание перехватывает. Я ничего не отвечаю, пытаясь как можно дольше удержать в себе это приятное чувство умиротворения.

Когда Лавр везет меня домой в салоне его машины тихо играет музыка. Я испытываю укол стыда из-за того, что он вот-вот увидит район, где я живу. Момент некоторой сказочности рассеивается, обнажая реальность без прикрас. Лавр твёрдо настаивает на том, что подвезет меня, а я ссориться из-за этого не хочу. Соглашаюсь.

Подъезжая к моему дому, я судорожно пытаюсь сообразить, как именно мы должны попрощаться. Надеюсь, мой спутник не захочет получить в благодарность поцелуй. Меня невольно передёргивает только от одной мысли о том, чтобы поцеловаться.

Проблема не в Лавре, а во мне, в моих страхах и том отвращении к мужской близости, которую во мне поселил бывший муж.

Когда автомобиль останавливается я начинаю нервничать.

— Спасибо за этот замечательный тихий вечер, — Лавр берет меня за руку и целует кончики пальцев.

— Это тебе спасибо. Мне не хватало именно такой тишины, — я осторожно убираю свою руку и выхожу из машины.

Лавр уезжает только тогда, когда я захожу в подъезд.

10. 10.

Наш первый поцелуй с Лавром случается через две недели после ужина на поле для гольфа.

Этот поцелуй мог случиться значительно раньше, но я до последнего веду себя как трусиха. Впервые всё внутри меня начинает разрываться на две части. Одна эта часть жутко боится мужской близости, прикосновений и постоянно сжимается в комочек в углу сознания. А другая часть меня та, что гораздо смелей, очень хочет как можно чаще видеть Лавра, общаться с ним, смеяться вместе с ним.

Эта ситуация напоминает мне безмолвную войну, в которой я не знаю, на чью сторону должна встать.

Несмотря на мою симпатию к Лавру, которая с каждым днем становится всё сильней, я постоянно ожидаю какого-нибудь подвоха. Иногда в голове проскальзывает абсурдная мысль, что стоит мне полностью расслабиться, довериться и Лавр тут же ударит. Нет, никаких подобных страшных намёков он не делает, даже наоборот — ведет себя очень внимательно и терпеливо. Но пережитый опыт я невольно проецирую и на нем.

В основном с Лавром я вижусь не так уж и часто, потому что он, действительно, буквально женат на своей работе. С одной стороны, меня восхищает такая самоотдача делу, потому что мой бывший муж никогда не мог похвастаться трудолюбием. Но в то же время я начинаю невольно тосковать по Лавру, когда мы не видимся несколько дней подряд. В такие моменты я отчетливо понимаю, что всё между нами становится куда серьезней.

Неужели я еще не совсем потеряна и всё еще способна по-настоящему испытывать что-то светлое и прекрасное к мужчине?

Впервые мне становится не всё равно на то, как я выгляжу и как на меня смотрит Лавр. Неожиданно во мне просыпается тяга немного принарядиться, причесать волосы не так, как я делаю это обычно. Конечно, ничего сверхъестественного я с собой сделать не могу в силу скромного финансового положения, тем не менее некоторые изменения во мне замечают и дочь, и тётя Галя, и Лавр.

Мне очень приятно снова получать комплименты и осознавать, что я умею быть привлекательной, женственной. Собственное отражение в зеркале теперь улыбается мне, а не смотрит со вселенской усталостью и застывшими слезами на глазах.