Когда мы останавливаемся, я быстро выхожу из машины. Наверное, со стороны это выглядит как-то странно и, возможно, даже истерично. Но уже как есть.

— Прошу, — Лавр делает пригласительный жест в сторону кафе.

Людей здесь практически нет. Всё-таки раннее утро. Мы занимаем столик на террасе.

Я чувствую себя до ужаса неуютно. Дело не только в том, что я нахожусь в компании привлекательного и успешного мужчины. Я вообще никогда не ходила на чашку кофе даже с собственным мужем. Поэтому просто не понимаю, как себя стоит вести в заведении, где я гостья, а не обслуживающий персонал.

Лавр сам делает заказ. Я решаюсь довериться его вкусу. Из-за напряжения я постоянно царапаю ногтями свои колени под столом. Складывается такое ощущение, что внутри меня образовалась пружина, которая может в любой момент резко разжаться.

Когда нам приносят заказ, становится еще хуже. Молчание виртуозно играет на нервах. Лавр располагается напротив и рассматривает меня. Я же нарочно избегаю нашего зрительного контакта.

— Вы испугались, верно? Поэтому вчера не пришли? — Мягко спрашивает Лавр.

— Да, испугалась.

— Неужели я такой страшный?

— Что? — вскидываю на него взгляд. — Нет. Дело совсем не в этом. Просто… Я не привыкла встречаться с малознакомыми мужчинами. Осторожность не повредит, знаете ли. Простите еще раз и за испорченный ноутбук, и за то, что не пришла, — я выдыхаю и вдруг чувствую, что мне становится чуть легче.

— Меня, конечно, многие боятся, но на встречи всё равно приходят, — Лавр улыбается, а я про себя отмечаю, что улыбка его как-то по-особенному украшает и делает моложе.

— Они приходят, потому что хотят что-то получить от вас, а мне ничего не нужно. В чем цель нашей встречи? Глупо думать, что чашка кофе исправит неполадки с техникой.

— А вы проницательная, — Лавр прижимает к верхней губе кончик указательного пальца.

— Нет. Скорей прямолинейная. Просто мне некогда разгадывать намёки, играть в игры. Я не умею этого делать, — сердце начинает биться быстрей. Я снова чувствую внутреннее напряжение.

— Неужели мужчина не может пригласить понравившуюся ему женщину на чашку кофе? — Лавр внимательно наблюдает за мной, будто пытаясь проанализировать каждую эмоцию, возникающую на моем лице.

— В моем случае, как и в вашем, встречаются только для того, чтобы что-то получить, — я невольно вспоминаю тех мужчин бандитской наружности, которым вынуждена выплачивать долг своего бывшего мужа.

— Любопытно, — Лавр берет чашку со своим кофе и делает несколько глотков. — Думаю, нам нужно наконец-то нормально познакомиться. Лавр Борисович, — он протягивает мне свою ладонь с красивыми длинными пальцами.

— Майя Георгиевна, — я отвечаю на рукопожатие со всей серьезностью. Это Лавра явно веселит, судя по его улыбке, которая становится шире.

— Вы всегда такая предельно серьезная, Майя Георгиевна?

— Только с малознакомыми людьми, Лавр Борисович.

— Значит, у меня еще есть шанс расположить вас к себе? — Лавр делает еще один глоток кофе.

— Зачем вам мое расположение?

— Вы полностью отвечаете моим предпочтениям в женской красоте. Стройная, блондинка, серьезная, немного робкая, но при этом можете ответить жестко, — Лавр говорит так, будто мы находимся на каких-то деловых переговорах. — На банкете вы выполняли исключительно свою работу, не пытаясь навязаться мужчинам, как некоторые ваши коллеги. Думаю, я дал исчерпывающий ответ.

— Вполне, — коротко киваю, пытаясь угомонить в себе резко вспыхнувший жар. — Если честно, то я не ожидала такого откровенного ответа.

— Мне тоже некогда играть в игры, — взгляд Лара снова становится серьезным. — Надеюсь, в следующий раз мы уже пообедаем, — его слова звучат не как вопрос, а, скорей, как утверждение.