Но гребаное возбуждение, заставляющее сердце забиться быстрее, швырнуло лошадиную дозу адреналина в мой мозг, заставляя остальные чувства отойти на второй план.

– Где?

Хотелось прямо сейчас все бросить, но я боялся, что снова все испорчу.

– Здесь. На этот раз она решила затеряться в большом городе.

С третьего раза удалось подкурить. Руки не слушались, пульс грохотал в глотке, и ярость в купе с эйфорией мешала трезво мыслить.

Совсем рядом. Решила спрятаться на виду.

– Когда?

– Завтра дам подробную информацию. Только… – Голос затих, а потом ищейка снова заговорил. – Вы бы не лезли в это дело, иначе она снова уйдет. Как в прошлый раз.

Телефон захрустел, когда рука сжалась. Постарался держать себя в руках, хотя хотелось, чтобы вместо телефона я стискивал ее горло.

– Завтра. Она. Должна. Оказаться. У меня. Иначе ты труп.

Отключился, ничего не видя перед собой. Она уже почти у меня в руках.

Эта мысль вновь и вновь крутилась в мозгу, но я старался не дергаться раньше времени.

Нужно еще немного подождать, и я смогу делать с ней все, что захочу, а пока…

Пока надо отвлечься.

Подцепил ключи и двинулся на выход из клуба к машине. Но там снова, как обезумевший зверь, начал курить одну за одной, понимая, что Лера совсем рядом.

Сука.

Ищейка нехотя, но дал мне ее номер, и я сейчас гипнотизировал экран, из последних сил борясь с собой. Я давно уже проиграл, но не хотел это признавать.

Один звонок. Всего один. Чтобы дать понять, что нашел. И услышать ее…

Нажал зеленый кружок и затаил дыхание.

Первая встреча с моим персональным монстром

Что вы чувствуете, когда за вами следят?

Каблучки выбивали ритм на мощеном тротуаре, шум в ушах мешал сосредоточиться. Чертово сердце колотилось в районе горла, заставляя непроизвольно морщиться, когда каблук то и дело угождал в прорехи между брусчаткой.

Несмотря на середину лета, ночь выдалась довольно прохладной. Шифоновая блузка кремового оттенка отлично подошла бы для теплого вечера в компании подруги, но никак не для прогулки по городу в три ночи.

Да, мы засиделись в клубе. Да, решили не ехать на такси. Какой в этом смысл? Летние ночи – моя слабость. Хочется до рассвета разгуливать по пустынным улицам, вдыхая аромат цветущих трав и цветов, посаженных в клумбах.

Но наслаждаться прогулкой мешало ощущение, что за мной хвост.

Бегло оглядевшись, попыталась успокоиться: никого сзади меня нет. Это просто больное воображение. Но волоски на затылке вставали дыбом, а в районе желудка появлялось неприятное ощущение, похожее на тревогу.

Сегодня мы со Светкой как обычно зависали в Соколе. Этот бар подруга присмотрела еще в прошлом году, но из-за постоянной занятости возможность встретиться появлялась редко.

Светка работала мерчендайзером на сигаретах, а я проводила все время на учебе. А в свободное от института время писала курсовые и дипломы на заказ.

Работа не бей лежачего! Как говорится, нашел подходящий материал в интернете, копировал-вставил, и получил заслуженный гонорар. Иногда, конечно, приходилось попотеть, если дело касалось дипломов. Но там и ценник был повыше, поэтому я не жаловалась.

Сзади послышался гул голосов. Значит, не почудилось.

Едва я проводила Светку домой, через парк направилась в сторону дома. Благо сквер был хорошо освещен, позволяя чувствовать себя в полной безопасности. То тут, то там прогуливались прохожие: влюбленные парочки, компании друзей. Несмотря на поздний час, тут было довольно оживленно.

Миновав кованые ворота, вышла на финишную прямую – еще пара кварталов и я дома.

Дом – это я так ласково называю свою съемную квартиру на Ленина.