– Парень. – окликнул его голос, когда он уже собирался вот-вот выйти.

Ильяс обернулся. Некто кто сидящий за дальним столиком неспешно поднялся и повернулся к нему. Деньги за еду уже лежали на столе. Тетрадь была положена в небольшой рюкзак. Некто побрел в сторону Ильяса. Это был мужчина слегка усталого вида. Неопрятные густые волосы все равно торчали из-под шапки. Большие глаза, под которыми не менее большие мешки. Смуглое вытянутое лицо с легкой щетиной. Ильяс сразу подметил его медленный шаг вместе с немного вальяжной походкой. Наконец он уже подошел достаточно близко.

– Вы что-то хотели?

– Да… мне нужна твоя помощь.

– В чем?

– Видишь ли за мной должны были приехать, но из-за метели дороги перекрывают. Поэтому они остались. Мне бы добраться до соседнего поселка, который в сорока пяти километров от нас.

– Это который Чудный?

– Да.

– Это большой крюк для меня. Потом нужно возвращаться. Мне совсем в другую сторону.

– Я понимаю, но к утру мне нужно быть там. Я заплачу вдвое больше если нужно.

– Почему вы не поговорили с теми дальнобойщиками?

Некто улыбнулся.

– Потому что у них свой путь.

– Так и у меня тоже.

– Верно и твой сейчас важнее. Именно поэтому я прошу тебя.

– Не понял? О чем вы?

Некто добро рассмеялся.

– Расскажу по пути. – направился он к выходу.

– Я никуда вас не повезу.

– Подумай еще раз. Может это то что тебе сейчас нужно. Нежданное приключение. Оно определенно к чему-то приведет. К тому же тебе наверняка знакомо то что каждая встреча не случайна. Разве нет?

– Может быть.

– И я так считаю. Не смотри так на меня осуждающе. Я не пьян. То был всего лишь квас.

Ильяса это немного рассмешило.

– Но мне все равно не по пути с вами.

– Путь – переменчив. Ты всегда можешь вернуться на старую дорогу и не замечать остальных перекрестков. И ты так и не узнаешь, что же могло ожидать тебя за тем поворотом. Сделай выбор пока не стало совсем поздно.

Ильяс задумался над его словами. Он уловил в них иной смысл подходящий к его ситуации. Некто продолжал смотреть на мальчишку с полуулыбкой. Ожидал от него того самого ответа, который начнет те самые обстоятельства что поменяют его жизнь. Но Ильяс пока еще этого не знал. Он не мог объяснить себе причину, по которой этот незнакомец вызывал у него доверие. Было что-то такое в его поведении и манере речи. Что-то неприметное, но цепляющее. Прошла минута раздумий.

– Я согласен.

Некто сделал шаг в сторону и указал на дверь.

– После тебя. – добро он улыбнулся.

«60 секунд счастья» скрылось за буйной метелью. Дорогу укрыло снежным одеялом. Ехали они почти вслепую без всяких указательных знаков. Некто неотрывно смотрел в окно. О чем-то размышлял. В руке была та самая исписанная тетрадь, вытащенная из рюкзака. В правой руке была ручка которую он временами вращал. Ильяс включил свет в салоне дабы тому было легче писать. Некто все время тяжело дышал и Ильясу казалось, что он вот-вот заснет. Но пробыв в раздумьях пару минут он возвращался к чистому листу и что-то записывал. Затем снова возвращал свой взгляд в окно. Что-то в этой темноте его манило. Загадочное и притягательное. Что-то в этой метели он находил прекрасное. То, что подталкивало его мысли в нужное русло. Он привык наблюдать за природой. Будь то солнечный день или властная гроза проливающая кристальный дождь. Слушать дыхание ветра и молчание холодного снега. Иногда ему хотелось воплотиться в свободную птицу и взмыть к небесам. Неспешно парить и любоваться красотами мира. Отбросить накопленными годами привычки о размышлении всего и вся. Всю ответственность сбросить с высоты и забыться в облаках. Эта темень за окном сильно схожа с его темнотой в голове в которой рождались различные действия и картины со всякими людьми и существами взаимодействующие друг с другом. Эти фантазии после переносились на его страницы, количество которых все возрастало. Сумев перенаправить независимое время на свою сторону, он писал и писал, забыв о начале и конечной цели. Растворяясь в этом процессе что временами отражалось для него негативными последствиями. Желая все чаще и чаще находиться в своих мыслях скрытыми за розовыми очками, он переставал ощущать реальность что конечно не сулило хорошему. Напротив, его спасение в чернилах его же и губило. Это понимание пришло к нему еще в самом начале первой книги на первых её главах. Это обмен жизнями. Свою на воображаемую. Это еще и риск. Потому что воображение всегда останется лишь его вымыслом. А реальная жизнь каждодневно уходит безвозмездно. Ты рискуешь остаться тенью своих вымыслов. Или хуже того когда и твои мысли растворяются в волне времени и никому не остаются важны. Это и была вотчиной незнакомца. То, что его временами тяготило. Но он не шел назад. Мысли, пожалуй, единственное что в нем регенерировало. Когда вместо одной книги наберется целая коллекция тогда и само развеяться это пустое волнение. Незнакомец прекрасно это понимал и этим же утешался. «Вот бы узнать, о чем он думает.» – не мог Ильяс подолгу скрывать свой интерес. Ему он показался весьма своеобразным человеком. Они около получаса ехали в такой тишине. Пора бы прервать её.