– Долго туда ехать?

– Два дня туда и обратно. Если без всяких казусов на дороге, то вернусь под Новый год.

– Обещают сильные метели. Будут сугробы на дорогах.

– На этот случай лежит лопата в багажнике.

– Давай аккуратней там.

– Еще бы. – Алем приоткрыл входную дверь. – Постой. Ты забыл?

– О чем?

Ильяс достал запасные ключи от квартиры из выдвижного ящика.

– Не забывай периодически проверять. Послезавтра приходи и полей все кактусы. И еще наполнишь ему миску. – указал он на щенка лежащего на диване в зале.

– Без проблем.

– На связи.

– С наступающим, Ильяс.

– Тебя тоже, старик.

Обменялись они рукопожатием и закрыл Ильяс дверь за ним. Он взглянул на щенка, который уже заснул. Тиканье часов стало постоянной музыкой в его квартире. Пока было время он достал подаренную книгу, которую читает второй день. «На пути к Ней» от того же малоизвестного автора. Современная любовная проза о троих друзей которые по перипетиям сюжета встретят себе девушек. Давненько он не читал ничего подобного. Перед дальней дорогой самое то чтобы проветрить голову. На часах семь вечера. «Итак… глава четвертая.» – открыл на нужной странице. Погасив во всех комнатах свет, он уселся на стул за кухонным столом. И под освещением одной лампочки сидел он одиноко и читал книгу сюжет которой дарил ему некую надежду и согревало изнутри.

Под тихую ночь громко открылись ворота гаража. Его красно-малиновый хендай дожидался его. Ильяс нес три тяжелые сумки, которые были погружены на задние сидения и одну из них закрыл в багажнике вместе с лопатой. Со второй попытки двигатель поддался ключу и мотор заревел. Фары заблестели в ночи. Пока машина прогревалась он выбирал подходящую музыку переключая радиочастоты в магнитоле. Спустя время он ощутил, как температура в салоне нормализовалась. Кожаные перчатки обхватили руль, и машина медленно тронулась вперед. Хендай покинул свое жилище. Ильяс плотно закрыл ворота. Трижды перевязал навесной замок и положил ключ в карман. После он вернулся в тепло. Закрыл за собой дверь и прислушался к реву мотора. «Ладно родная… впереди нелегкий путь.» – шептал он, поглаживая руль. «Давай проедем его вместе. И домой вернемся в праздник. Давай же не подведем друг друга.» И с глубоким выдохом отправился он в сольный путь.

Яркие огни ночного города тускло мерцали в зеркале заднего вида. Однотипные многоэтажки давно растворились во властной тьме что бесконечно простиралась впереди. Снег плотно запятнал стекло. Фары освещали его долгий путь. Набирал он километры на пустой трассе. Родная для него музыка сопровождала его мысли. Песни одной старой рок-группы динамично чередовались друг за другом заглушая собой рев мотора. Он отбивал ритм на руле и плавно вдавливал педаль газа. Как же он был рад что оставил всю эту городскую суету. Что все эти на первые взгляд важные проблемы остались позади. «Я и забыл какую свободу обретаешь, будучи в дороге. Не обязательно это повторять только зимой. Можно и в любое другое время года. Как же это успокаивает.» – сказал он сам себе. Стрелка спидометра постепенно переваливало за сто. Несмотря на гололед, он ощущал себя на дороге очень уверенно. Дорожные знаки были не заметны для его глаз. Теплый уют легко расслабил его и пустил в ход все мысли, которые он так тщательно от всех скрывал. Мысли, к которым и ему было тяжело возвращаться. Мысли, которые вернули его в прошлое. Мысли, которые вернули его к ней. Его не отпускал вопрос Алема. И только Ильясу известно ответил ли он на него правдой. «Хочу ли я её вернуть?» – спросил он себя. «Хочу ли снова раствориться в объятиях? Ощутить её любовь и получить заботу. Хочу ли я этого? Получиться ли еще раз… Захочет ли она? Вряд ли… Слишком много времени прошло. Не думаю, что она сможет полюбить меня еще раз. Но почему я решаю за неё, когда не знаю точного ответа? Может она тоже думает обо мне. Может тоже скучает. Хотя кто будет по мне скучать? По моим скудным мыслям, которые никому на хрен не сдались. Тоже мне по выдумывал всякого. Конечно же она больше меня не полюбит. На что я надеюсь? Зачем я надеюсь? Тем более у неё другой. Тогда для чего я поехал если её не будет рядом? Не хочу признавать, что я обманываю себя собравшись в этот путь. Такого просто не может быть. И не важно будет ли она со мной или нет. Это традиция и я её соблюдаю. Это моя нерушимая традиция. Каждый год я еду за ней и не важно кто ждет дома.» – уверенно переключил он скорость. «И не важно кто ждет дома… Даже если я буду один. Особенно если я буду один. Тогда я просто обязан выполнить намеченное. Мне этого будет не хватать словно воздух.» Громкость музыки была повышена до максимума. Но его рассуждения были в разы громче. Прогнать их просто уже не получиться. В мыслях он не отпускал её. И его это злило поскольку лишь в воспоминаниях она сейчас с ним. Её образ, который он бережно сохранил. Пассажирское кресло давно без неё пустует. И они вместе подпевали этим песням. «Здесь мне все напоминает о тебе. Я скучаю…» – сбавил он скорость. Одним щелчком была выключена магнитола. Печь разъяренно шумела. «Чтоб тебя… Вот и настроение себе испортил. Как же так… Блин… Зачем я подумал о тебе? Зачем?! Все ведь так хорошо начиналось. А сейчас… Но о ком мне еще думать, как не о тебе? Почему именно в этом мне не хватает смелости забыть тебя и продолжить жить?!» – полез он в карман куртки. На связке ключей от квартиры висел металлический брелок в форме волка. «Ты мне его подарила со словами будь смелым как волк и в моменты слабости я всегда смотрел на него. Но кто же знал, что на сей раз моей слабостью окажется память о наших с тобой светлых днях. Мне тяжело быть смелым как этот волк, Перизат.» – полез он теперь во внутренний карман. Из бумажника вынул помятую фотографию, на которой они стоят в обнимку и счастливо смеются. «Было просто чудом что фотоаппарат удачно уловил этот момент. Мне тяжело забыть… Я не могу…» – опечаленно смотрел он на неё. «Все же я повез с собой свои скудные мысли, которые так жаждал оставить в городе. Как же скверно…» – свернул он фотографию и вернул в бумажник. «Ладно старик, … давай подумай о чем-нибудь другом.» – мало дельного лезло в голову. Поддался он своим тяготам в дороге и думал лишь о ней. Не справился с потоком мыслей. Каждую ночь неуловимой нечистью настигали его они. И каждый раз принимался он беззвучно бороться с ними расходуя на это свои часы. Нездоровой привычкой стало это дело. Однако уже и не видел он себя без неё. Невольно приобретенная вотчина. Задержанное время что и не ветром и не пургой не пустит новый счет. В удержанных минутах находился он. В удержанной жизни что безысходно не шла вперед. Застрявший в этом промежутке он находил место и некому блаженному постоянству и стабильности в своих однообразных действиях. Но и осознание настоящего давало о себе знать. Ильяс все прекрасно понимал и ненавистно относился к этой ситуации что уже стало частью его. «Заложник своих мыслей… Заложник самого себя…» – признался себе Ильяс. «Нет мне пути вперед. Не будет никакого развития. Все это ни к чему. Обстоятельства вряд ли поменяют меня. Но противиться новому я не стану. Не хочу бросать не узнав. Но опасаюсь в очередной раз убедиться, что это не для меня. Что все происходящее вокруг… уже не для меня. Растворю себя под покровом ночи. Распылюсь на частицы. И унесет меня метель в снежную даль выветрив всю отраву из меня. И может тогда я позабуду о ней.» – тяжело выдохнул он. «Привязанность к кому-либо это и в самом деле слабость. И она присуще каждому. Не думал, что обожгусь и я. Больше не стану. Больше не смогу. Набраться бы сил искоренить её. Но шагов я дальнейших к этому не вижу. Как и выход в светлый путь без мыслей о ней.» – усмехнулся он. «А забава в том, что каждый второй проходит через это. Многие забывают ведь вспоминать очень больно. Не одного меня это тяготит. И на отпущение у каждого время свое. Видимо моё еще ой как далеко.» – повернул он направо. А дорогу обильно заметало. Он ехал по нетронутому снегу под пристальным наблюдением ярких звезд. В боковых зеркалах засверкали огни постепенно нарастая в объеме. Это был некий автомобиль, взявшийся прямиком из темноты. Рев его двигателя был в разы громче нашего скромненького хендая. Автомобиль стремительно обогнал Ильяса. Он только и успел заметить, что это была непростая иномарка. Это был самый настоящий маслкар ярко-красного цвета с номерным знаком 529. Ильясу стало интересно кто же был за рулем этого раритетного зверя. Водитель маслкара с полуулыбкой взглянул в зеркало заднего вида. Даже сквозь яркие фары в ночи он сумел разглядеть его искреннее удивление. Водитель был рад такой безымянной встрече с Ильясом. «Рад знакомству.» – прошептал водитель. «Приятно видеть пересечения наших миров.» После он довольный вдавил педаль газа и позволил ночи скрыть себя. И поехал он дальше навстречу к своим приключениям. «Очень эффектно.» – подметил Ильяс. «Словно с обложки старого журнала промелькнул… Хотел бы я покататься на таком.» – смотрел он задумчиво вслед. «Ей бы понравилось… Ох! Твою то! Снова о прошлом. Закономерностью страдаю я.» – прикрыл он глаза от стыда. «Уже не получается нормально думать о другом. До чего же я загнался. Приветствую полоумную одержимость. Такс. Ладно.» – резко он остановил машину. «Переходим к радикальным мерам.» – вышел он на свежий воздух.