– Настоящий договор заключен между баронессой Лорией Вальпургой Брамс и Анной Васильевой, – диктовала женщина, а я завороженно смотрела на движения ручки.

– Исполнитель обязуется полностью заменить дочь заказчика в академии истинных, принять на себя все ее права и обязанности… держать суть соглашения в секрете и не раскрывать свою настоящую личность… сделка будет считаться завершенной после окончания академии и обретения исполнителем истинной пары.

Суть договора была понятной.

– А если ваша дочь передумает, расстанется с женихом и захочет сама учиться в академии? – спросила я.

– Да, это дельное замечание, – кивнула Лория и ручка добавила еще пару абзацев.

Документ получился внушительным.

– Ознакомься, потом сделаем второй экземпляр и подпишем, – сказала женщина и протянула мне бумагу.

Я взяла в руки плотный лист и вгляделась в строчки. К сожалению, этого языка я не знала. Я недоуменно посмотрела на баронессу.

Она не сразу поняла причину моего замешательства. Затем, спохватившись, достала из секретера еще один ящичек. На бархатной подушечке внутри него лежал круглый камень, испещренный различными символами.

Женщина приложила кругляш к моему лбу. Сначала я почувствовала лишь холод, но спустя несколько секунд он сменился приятным теплом, словно проникающим в каждую клеточку мозга.

– Готово, – сказала Лория, убирая камень на место.

Действительно, теперь язык казался мне знакомым и понятным. Думаю, я смогу на нем не только читать, но и писать. Интересно, что еще можно здесь изучить с помощью подобных артефактов?

Пробежалась глазами по договору. Нашла даже ответственность сторон за неисполнение взятых на себя обязательств. Если нарушу я, то вернусь в свой мир, в ту самую минуту, когда должна была умереть. Если же передумает баронесса или ее дочь, то я получу огромные отступные, за мной останется дом и титул. Тут же появился рядом и дубликат.

Как мне казалось, расписана была каждая мелочь. Перечитав два раза, я удовлетворенно кивнула.

– Подписывать будем по старинке, обычной ручкой, – сказала Лория, убирая волшебный пишущий инструмент.

– Кровью? – спросила я.

Баронесса посмотрела на меня с недоверием, словно дивясь, откуда я знаю про такой варварский метод заключения договора.

Дрожащей рукой я подписала оба экземпляра договора. Еще какой-то час назад я думала, что все это ужасный розыгрыш или сон, а сейчас у меня в руках был документ, скрепляющий тайный сговор и предопределяющий мою жизнь на ближайшие годы.

Лория спрятала свой экземпляр в секретер, а мой положила в плотный конверт, запечатала сургучом и посоветовала понадежнее спрятать в вещах. Когда они у меня будут.

– Осталось последнее и самое важное. Преображение, – сказала Лория и достала из недр секретера очередную шкатулку.

Там обнаружился пузырек с зельем. Пробка запечатана сургучом, сквозь темное стекло непонятно, что там внутри за жидкость.

– Выпьешь перед сном, – сказала женщина, – а теперь тебе пора занять комнату наследницы этого дома.

– А ваша дочь?

– Моя дочь сегодня выпьет свою порцию зелья, которое изменит ее внешность. И с завтрашнего дня она будет для тебя кузиной Танишей. А ты займешь ее место, никто не должен будет знать о подмене, кроме нас с тобой, Аниши и моей секретарши.

– Хорошо, – кивнула я.

– Можешь называть меня “матушка”, – буднично бросила баронесса.

– Хорошо, матушка, – слова дались с трудом, все же собеседница была ненамного старше меня.

Она удовлетворенно кивнула.

– А теперь пойдем, пока слуги ужинают, ты сможешь незаметно занять покои Аниши, а она перейдет в гостевые.

Вслед за баронессой я вернулась в гостиную. Она позвонила в серебряный колокольчик, стоявший на камине.