— Только не надо сейчас орать, и говорить избитые фразы, что невеста Франкенштейна и та краше выглядела!

Неудачная шутка.

— Кто? — коротко цедит сквозь сжатые зубы мой герой, и я упрямо мотаю головой, типа, сама разберусь, взрослая.

— Я спрашиваю. Кто. Это. Сделал? — с расстановкой рявкает он, приподняв двумя пальцами за подбородок, поворачивает к белесому свету фонаря, и уголки его губ дергаются от едва скрываемого бешенства.

— Да так, поцеловалась с кулаком одного урода. — криво усмехаюсь, тут же морщась — затянувшаяся корка крови на нижней губе лопается, слизываю горьковатый ручеек. — я в порядке. Есть хочу.

— Блять… Ты издеваешься? — рычит Соколов, глядя мне в глаза, и я ощущаю, как начинает пощипывать под веками. — на тебе места живого нет, а ты про какую-то жратву?!

— Скажи еще, что на мне негде тавро клеймить, — дерзко отзываюсь в ответ, обнимая его за крепкую шею. — ну, чё пялишься, девушек с синяками никогда не видел?! Не смотри! Я знаю, что сейчас страшная.

Руслан вздыхает, не может сдержать улыбки, чуть касается моей щеки, какое это блаженство, чувствовать его теплую ладонь. Трусь об неё, утыкаюсь носом, вдыхая знакомый запах сигаретного дыма, и тут накрывает…

Поток слез душит, не дает вдохнуть, меня прижимают к груди так сильно, что в ребрах взрывается адская боль. Я хриплю, не делая попыток высвободиться:

— Эй, отвали! У меня там всё всмятку… — всхлипываю, стараясь не разрыдаться, еще чего, Алиса Леонова сроду не разводит сырость!

— Маленькая… — подхватывает на руки Руслан, и тащит к машине, попутно беспорядочно осыпая мое опухшее от побоев лицо поцелуями. — ебать, Алиса, я же чуть с ума не спрыгнул, когда ты исчезла! — шепчет невнятно, и слова его мне бальзамом на душу, а слезы уже льются потоком, и я смеюсь, одновременно икая и тычась носом в его шею. — я их всех закопаю, ты слышишь? Всех! Им не жить, я тебе обещаю!

— Поехали домой, — шмыгая покрасневшей сопелкой, прошу я, когда он усаживает меня в джип. — я так устала, и замерзла, и хочу…

— Кушать? — усмешка его мимолетна, и я понимаю, что на самом деле ему сейчас муторно, хотя виду не подает, садится на водительское место, с такой силой сжав рулевое колесо, что белеют костяшки пальцев.

— Вообще-то, в душ, — срывается у меня стон, роняю голову на мягкий валик кресла, обтянутый бежевой кожей и закрываю глаза.

Спать… Ну хоть на пять минут…

РУСЛАН

Будить девочку не хотелось, она так сладко посапывала у него на руках, и он тихонько протиснулся в квартиру. В который раз обвел взглядом убогую прихожую со старыми обоями, подумав о том, что Алисе здесь не место. Он мог дать ей гораздо больше, купить для неё роскошный дом, если бы она этого захотела.

Но она ни разу не попросила его. Ни о чём. Маленькая, гордая малышка. Узнай она, что эта холупа вовсе не принадлежала её матери, наверняка бы набросилась на него с обвинениями, что он обманщик и ничуть не заботится о ней. Вот, типа, подсунул дешевую хату, чтобы снять с себя обязательства, которые сам же и возложил по опеке над "несчастной сироткой". Откуда ей знать, что она самое дорогое, что у него есть, он сходит с ума, каждый раз, видя её рядом…

Щелкнув переключателем в коридоре, Руслан шагнул, было, в комнату, и Алиска заворочалась, зевнула, сонно пробормотала:

— Не уходи…

— Просыпайся. Тебе надо отмокнуть, приготовь горячую ванну, залей душистой пеной и полежи с полчасика. У меня есть одно неотложное дельце.

Осторожно поставил её на ноги, но она упрямо цеплялась за него, увлекая в сторону ванной, толкнула спиной дверь, и пошарила по кафельной стене. Вспыхнул яркий свет.