Первым делом я задернула шторы на кухонном окне, затем вывернула малину в глубокую тарелку. Мыть ягоду можно к нему спиной. Несколько я случайно раздавила, и по кухне поплыл запах малины. Бытовой, простой – отвлекающий от реальности.

Андрей сидел за столом позади, и я не знала, что он делает – наверное, смотрит на меня?

Я повернулась, случайно поймав его взгляд – очки лежали на краю стола. И опустила глаза первой. Надо срочно убрать малину в холодильник. Точно.

– Зачем ты ее мыла, если не будешь есть? – спросил Андрей, когда я распахнула дверцу.

От голоса сердце снова сжалось в груди, заскакало, как сумасшедшее. Вместо того чтобы спрятать малину, я отложила часть на чистую тарелку, добавила сливок и с чайной ложкой села к столу.

Смотрела я на десерт. Отковыривала кусочки, стараясь, чтобы на ложку попадало по ягодке и маленькому кусочку сливок. Красиво, но вкуса я почти не чувствовала.

Он так и пялился на меня. Пялился и молчал.

Андрей перегнулся через стол и положил руку на запястье – как раз той руки, в которой я держала ложку. Пришлось остановиться.

– Кармен, – позвал он.

Почему у него виноватый тон?

– Ты вернулась к Эмилю?

Я положила ложку на край тарелки и взглянула прямо. Так боялась этого момента, а ничего страшного не случилось: взгляд Андрея был серьезным, без неуловимой насмешки. Он больше не улыбался.

Наверняка видел вчера, как мы облизывали друг друга около джипа.

– Нет, – ответила я и ничего не пояснила.

Андрей откинулся на стул и убрал руку. Только теперь я поняла, как он напряжен.

– Мы об этом говорили, помнишь? Тебе не стоит… Я знаю, что у тебя на уме.

– Ничего ты не знаешь! – разозлилась я.

– Кармен… Мы с тобой друзья? – он убрал волосы с моего лица, нежно заправил за ухо. – Эмиль тебе не нужен. Не злись.

Меня вдруг пронзил страх – резкий, будто за шиворот бросили кусок льда. Вчера Эмиль поехал к Андрею и с тех пор я с ним не говорила. Нестерпимо захотелось позвонить прямо сейчас – и плевать, что спит, что разбужу. Мне надо избавиться от страшной догадки.

– Андрей… А что… Что вы делали, пока меня не было? – спросила я.

– Трупы прятали, – он пожал плечами, словно речь шла о чем-то обыденном. – Успокойся, мы сами разберемся.

– Сейчас вернусь, – я ушла в комнату и набрала номер Эмиля.

Давай, ответь, я больше не могу умирать от страха, думая, что Андрей убил тебя.

Десять гудков, двадцать – я готова ждать сколько угодно.

Я нервно ходила по комнате, остановилась у окна и не заметила, что Андрей уже здесь – стоит за спиной. Он обнял меня обеими руками, скрестив их на груди – не грубо, но не вырвешься. Щекой прижался к моей шее и вздохнул.

– Мне очень жаль, Кармен… Очень. Прошу, убери телефон.

Гудки протяжно били в ухо.

Я повернулась, переложила телефон в левую руку и опустила ладонь на кобуру, сохраняя бесстрастное лицо. С неохотой, но Андрей меня отпустил. Он по-доброму щурился – из-за солнца, бьющего в глаза, зрачки сузились в точку.

И что ты с ним сделал?

– Кармен, ты злишься, знаю, – Андрей не заметил моих телодвижений. – Я очень жалею, что тебе наговорил. Согласен, сам все испортил.

Я нахмурилась – о чем он?

– Когда я сказал, что вампиры выбирают своих… – он боролся с каждым словом, словно признания трудно ему даются. – Я не себя имел в виду. Я не хотел, чтобы ты вернулась к Эмилю. Было видно, что ты по нему сохнешь.

– Я по нему не сохла! – из упрямства возразила я.

– Ты помнишь, что я еще сказал? Что могу выбирать по любви, кого захочу…

Не знаю, какой по счету этот был гудок, но Эмиль ответил. Сонным, но вполне живым голосом.

– Яна? Что случилось?

Я облегченно выдохнула. Обрадованная, я пропустила слова Андрея – на душе стало так легко, что даже голова закружилась.