Максим поджимает губы, а потом выдавливает настолько раздражительную улыбку, что я в очередной раз не сдерживаюсь:

– Привыкай, что не всё в этом мире готово тебе подчиняться. Знаю, сложно, но, поверь, осталось совсем немного.

Максим смотрит на меня, будто повторяя себе, что ему необходимо держать себя в руках, поскольку… Увожу взгляд в сторону, боясь, что он может добраться до моих мыслей. Потому что только что в них промелькнула одна из недостающих частиц целой картины происходящего. И я её не успела поймать.

– Тост с авокадо, соленой семгой и яйцом пашот, – повторяет Максим теперь свой заказ. – И простую холодную воду.

Его «спасибо», «пожалуйста» где-то затерялись.

– А я надеялся, что ты засунула подальше свой невозможный характер.

– Разве что после тебя.

Наши взгляды сплетаются, как пальцы.

– Почему у тебя так резко изменилось настроение? Если бы я не знала тебя, то решила, что причина твоей вспыхнувшей, но притаившейся злости… – Смеюсь, собственным мыслям. Потому что они нелепы. – В том, что даже ты, при всей своей привлекательности и редких, но всё же плюсах, не способен стать тем, ради кого я разрушу свой мир до основания и построю новый. Проще говоря, я бы решила, что твое раздутое эго травмировано и на время нуждается в инвалидной коляске.

Максим плавно склоняет на бок голову, не сводя с меня пристальных глаз. Сейчас он похож на тигра, приготовившегося к нападению.

– Разве ты так уж хорошо знаешь меня?

– Я и не говорила, что «хорошо». Но достаточно, чтобы понимать, с кем имею дело.

Он улыбается. Сардонически, дружелюбно – не понимаю. Определить точно мешает его взгляд, который изучает меня с невероятно напряженной медлительностью.

– А если бы я сказал, что ты права? И меня действительно задели твои слова.

Не сдерживаюсь. Его серьезность – напускная или искренняя, нервирует. А мой смех – лишь защитная реакция, потому что я действительно запуталась.

– Я бы не удивилась, – согласно киваю. – Потому что ты не привык, когда девушкам на тебя наплевать.

– Потому что ты действительно нравишься мне, – говорит Максим настолько твердым и бескомпромиссным голосом, что я чувствую… как по спине пробегают мурашки. От волнения. Или внезапной смены его тона. Или взгляда, который способен пробить бетонные стены. – Если бы ты хоть немного знала меня, тебя бы здесь уже не было. Потому что я именно тот, кто разрушит твой прежний мир до основания и построит новый. Сопротивляйся. Борись за свои мнимые и глупые принципы. Только помни, что сила действия равна силе противодействия. Полагаю, дальнейшие объяснения излишни.

Официант приносит заказ и не получает в ответ ни от одного из нас слов благодарности. Как ни в чем не бывало, Максим берет столовые приборы и начинает нарезать на ровные кусочки свой тост, будто бы несколько минут назад мы обсуждали магнитные бури и их влияние на человека.

– Приятного аппетита, голубки! – Артем останавливается возле нашего столика. – Не против, если я составлю вам компанию? Одному обедать будет чертовски скучно.

Выдавливаю улыбку, киваю, потому что всё ещё не могу прийти в себя. Когда Максим заявил о своей симпатии в бунгало, я рассмеялась. Его обманчивый взгляд, натужная улыбка и слова, произносимые таким голосом, будто они и сами не желают появляться в этой действительности, – абсолютно всё указывало на ложь. Чтобы у меня отвис язык, потекла слюна и я отдалась ему без лишних забот. Как это, вероятно, делают многие его девушки. Но теперь же Максим серьезен на все… девяносто девять процентов, а его несокрушимую уверенность в себе можно черпать ложечкой для мороженного – настолько она очевидна.