Что дальше, Леська не знала. Она осталась одна, совершенно растерянная. У неё был только один человек, к которому она жалась всей душой в поисках тепла — Руслан. В Москве никого нет, кто мог бы помочь ей там устроиться, и надеяться ей можно было лишь на него, на этого почти незнакомого, сурового мужчину.

Соколов стоял чуть в сторонке, высоко подняв воротник пальто. Видеть его таким, уверенным в себе, в дорогой одежде, окрепшего, Алесе было радостно и волнительно. Она скорбела об отце, но мысли ворошили сознание, и деваться от них было некуда.

Вопреки всякой здравой логике, она уже строила планы на будущее, мечтала, как поселится в столице, устроится работать (правда, куда именно, пока не придумала), а Руслан будет всегда рядом. И она сделает всё, глухую стену лбом расшибет, чтобы добиться его любви.

Потому что только такой мужчина мог по-настоящему защитить её. Она не знала, кто он, но убедилась, что точно один из тех, кто казался ей недосягаемыми. Ей плевать, будь он хоть десять раз бандитом.

Зябко потирая руки, девушка подошла к Руслану, и он взглянул на неё, но ничего не сказал. Прильнув щекой к его плечу, Алеся взяла мужчину за руку.

— Замерзла?

— Нет. — апатично отозвалась она, отвернувшись.

Сашка Трухин и еще двое парней суетились у могильного холмика, устанавливая памятник, соседки раскладывали венки и цветы. Сыпала колючая порошка, и Леське хотелось поскорее оказаться дома, не видеть этих безмолвных крестов и осевших холмиков с давно потускневшими фотографиями.

— Пойдём. — подтолкнул её Рус к тропинке, ведущей вдоль забора к воротам. — я не останусь на ночь, мне нужно в Москву.

— Сбегаешь? — подняла она лицо, ища в его глазах ответ.

Он смотрел куда-то вдаль, над её плечом. И Алесе стало холодно уже не только снаружи, внутри заледенело тоже. Еще пару дней назад он был для неё таким понятным, а теперь перед нею чужой человек. Она ревниво прищурилась.

— У тебя там кто-то есть, да?

— Дочь. Ей четыре годика, я ей нужен.

— А жена? — продолжала она допрос, пока они шли к машине, и воровато оглядывалась на Олега, тенью следовавшего за ними. — если у тебя есть дочь, ты женат?

— Нет. Её убили. — Руслан распахнул дверцу черного «хаммера», и жестом предложил Леське садиться.

Она забралась в теплый салон, мужчина шагнул к охраннику.

— Особо тут не светись, прошвырнись по окрестностям, осторожно узнай у местных, убрались ли московские «охотники».

— А с ней что делать, Руслан Андреевич? — кивнул на джип парень.

Рус сунул руку в карман короткого пальто, другую ладонь упер в холодный бампер машины. Бля, мало ему своих проблем…

— Они могут вернуться. Какое-то время ей придется пожить в городе.

— Так берем её с собой?

— Пусть сама решает. Давай, Олежа, щас отвези нас к Алесе и делай, что я сказал. К вечеру подкатывай, и двинем назад.

Охранник уселся за руль, Руслан устроился рядом с ним и глянул через плечо на девушку. Взгляды их встретились, и что-то решительное мелькнуло в её покрасневших голубых глазах. Джип, подпрыгивая на неровной слякотной дороге, покатил в сторону деревни…

РУСЛАН

— Ну чё, устроилась тут нормально?

Соколов прошелся по комнатам, их было две, заглянул в кухню, в ванную. Алеся шла за ним по пятам, на ней красовался короткий розовый халатик, пояс она затянула намеренно слабо, и при каждом движении словно невзначай обнажались бедра и грудь. Но, к её досаде, Руслан на это никак не реагировал.

— Да всё супер. Спасибо тебе. Мне непривычно жить в городской квартире, я же с рождения в деревне жила. — пожала она плечами, и подошла к нему, встала рядом у большого окна.